Dat kleine jongetjes groot worden (al dan niet met een pot pindakaas) gaat zeker niet op voor best buddies Ryan en Justin. De voormalig American-footballspeler en gameontwikkelaar spelen nog steeds het liefst cowboytje, brandweermannetje of nog beter: politieagentje. De huisgenoten zijn uitgenodigd voor een gekostumeerd feestje van de universiteit waar ze elkaar hebben leren kennen. Bij gebrek aan goede outfit grist Justin dan maar twee politiepakken die hij voor zijn nieuwste game nog had liggen uit de kast. De gekostumeerde fuif blijkt een gemaskerd partijtje te zijn. Ryan en Justin lopen voor aap, vooral als ze tegenover hun voormalige studiegenoten moeten bekennen dat ze al vrij vroeg van de carrièreladder gelazerd zijn. Hun outfits bieden echter nieuwe mogelijkheden om respect af te dwingen.
Eens kijken wat voor lol je kunt uithalen als je de agent uithangt. Het scala aan mogelijkheden wordt tot in den treure onderzocht in de flauwe verkleedkomedie Lets Be Cops. Zo zijn de pakjes best handig als je een stel Albanese gorillas een lesje wil leren of om die leuke serveerster aan de haak te slaan. Het eerste deel van de lachfilm van Luke Greenfield is dan ook de uitwerking van alles wat hij op een flipover wist te zetten tijdens een brainstormsessie met medescenarist Nicholas Thomas. Het begint simpel met het besef dat je met een uniform gemakkelijk mensen tot staan kunt houden. Al snel lopen hun grappen uit de hand, waarbij Ryan zich het meest laat meevoeren. Op YouTube bekijkt hij filmpjes over aanhoudingstechnieken, politiejargon en verdedigingstechnieken. Op eBay tikt hij een tweedehands politiewagen op de kop. Hoe professioneler de tweekoppige politie-unit eruit komt te zien, hoe meer ze zichzelf in de nesten werkt.
Veel verder dan wat aardige ideetjes komt Greenfield echter niet. Vooral hoofdpersonage Ryan lijkt echt helemaal niets te leren van de vele blunders die hij in zeer korte tijd op zijn naam weet te schrijven. Het gevolg is dat dit personage zich nauwelijks ontwikkelt. Voor Justin zit er wat meer in het verschiet, al wordt zijn proces tot volwassenheid met name opgehangen aan een romance met een serveerstertje. Voor de buurt die wordt geterroriseerd door de Oost-Europese bende rondom de ruwe Mossi, groeien Ryan en Justin uit tot helden. Hun onbezonnen acties leiden Lets Be Cops naar een tweede fase, waarin de actie domineert. We krijgen een voorproefje als het vriendenstel wordt betrokken in een winkeloverval en dreigt te worden afgetroefd door échte dienders. Greenfield weet de broodnodige spanning te verknallen door twee gestoorde Aziaten op te voeren, waarvan een dikke naakte kerel het tragische dieptepunt vormt. Niemand wordt blij van beelden van een balzak in het gezicht.
Het is helemaal een raadsel waarom Andy Garcia het nodig vond om te komen opdraven voor een bijrol. Greenfield excelleert in niet leuk zijn en varieert te weinig met zijn grappen en grollen. Het gegeven van twee sukkels die de politieagent uithangen is niet ruim honderd minuten leuk, laat staan vol te houden.
