in Recensies
Update:
Love Fail Repeat is een vlotte en vrolijke variant van Groundhog Day, waarin de sarcastische hotelmedewerker Emy zich moeizaam door een complete pechdag klunst. Ze werkt in het luxe vijfsterrenhotel van haar moeder en moet aan Mama (met hoofdletter m) bewijzen dat ze gepassioneerd en gemotiveerd genoeg is om het hotel ooit over te nemen. Juist de dag waarop de populaire acteur Nathan Levy zijn nieuwe film komt promoten en alles in het honderd loopt, moet Emy tot haar ergernis steeds opnieuw beleven.
We kennen allemaal het gevoel van sleur, waarin alle dagen op elkaar lijken. Maar wat als je écht gevangen zit in dezelfde dag? Dat is het uitgangspunt van het bekende tijdlusconcept. In de klassieker Groundhog Day doorloopt de cynische weerman Phil allerlei stadia wanneer hem dit overkomt. Eerst ervaart hij totale bevreemding en verlamming, daarna doet en zegt hij waar hij zin in heeft. Wat maakt het immers nog uit? Zonder hoop op verandering lijkt zijn bestaan zinloos. Maar juist hierin ligt de kern: hij kan zijn vrijheid herontdekken door er een nieuwe invulling aan te geven.
Het mooie van het 'Ground Hog Day-principe' is dat het eindeloos herbeleven van dezelfde dag, en daarmee dus dezelfde situaties, nieuwe mogelijkheden biedt. Situaties waarvan honderd procent zeker is dat ze zich opnieuw voordoen, zijn vanuit nieuwe invalshoeken te benaderen. In de tijdlus van Phil ontstaat een trial-and-errorproces dat duidelijk maakt hoe zijn gedrag een heel andere wending kan geven aan zijn interacties.
In het recentere Before I Fall (2017), de donkere dramavariant van dit concept, belandt de populaire en opportunistische pestkop Sam (Zoey Deutch) in een tijdlus. Ze wordt steeds wakker op de dag dat haar klasgenootje Juliette zelfmoord pleegt. Aanvankelijk is het een groot mysterie waarom ze juist op die dag vast is komen te zitten. Ze vervalt in apathie, maar gaandeweg ontdekt ze steeds meer over haar klasgenoten en wordt haar langzaam duidelijk dat alles met elkaar samenhangt.
In Love Fail Repeat is het de beurt aan Emy om haar weg uit het doolhof te vinden. Na haar eerste grote déjà-vudag is ze helemaal de kluts kwijt, maar ze wordt vanzelf vindingrijk. Haar pogingen tot verandering (in de trant van: "eens kijken wat er nu gebeurt, misschien moet het zo?") leiden tot hilarische en stoethaspelige situaties (Emy: "doe waar je zin in hebt" Nathan: slaat interviewer neer). Wanneer ze besluit om 'het goede' te doen door iets aan een collega op te biechten en haar welgemeende excuses aan te bieden, krijgt ze louter woede over zich heen.
Emy bouwt een sterke band op met Nathan, die het eigenlijk allemaal ook niet meer zo goed weet. Twan Kuyper en Carré Alberts zetten samen een goede 'slow burn' neer, waarin hun aantrekkingskracht op nul procent begint en eindigt op honderd. De cast zit vol met bekende gezichten en Karin Bloemen geniet zichtbaar van haar gastrol. Niemand speelt de sterren van de hemel, maar het plezier spat wel van het scherm, zeker voor Nederlandse begrippen.
Love Fail Repeat is de eerste Nederlandse film met het magische element van een tijdlus en het is verfrissend om een iets gewaagder en sneller plot te zien in de klassieke setting van zon, zee en strand. Het kleurenpalet geeft wel een ontzettend gladgestreken en dromerige versie van Curaçao weer, waardoor de film voor menigeen zal grenzen aan zoet. Het woord "dushi" valt precies één keer, dus of de bewoners deze fictionele versie van Curaçao zullen waarderen, is nog maar de vraag.
Dit is een goed geslaagd geheel met de juist mengeling van spanning en romantiek voor een young-adultfilm. De humor is soms zo plastisch en slapstick dat hij op sommige momenten meer wegheeft van een kinderfilm dan van een film voor adolescenten, maar dat maakt het niet minder vermakelijk.
In de twee eerdergenoemde voorbeelden draait het erom dat de personages uiteindelijk het licht zien. Het vastzitten in dezelfde dag is een surrealistische variant van een zen-boeddhistische retraite. Het besef dat je iets voortaan anders zult aanpakken, kan bevrijdend werken. Phil verandert van een chagrijn in een vriendelijke en empathische man. Sam verandert van een glad meisje dat met alle winden meewaait in een open persoon, die de confrontatie met haar vriendinnen niet meer schuwt.
De insteek van Love Fail Repeat, oftewel de levensles die Emy van het universum moet leren, is net weer even anders dan die van zijn voorgangers en daarmee een waardevolle toevoeging. Deze verfrissende Nederlandse komedie geeft een eigentijdse en moderne draai aan het concept van Groundhog Day. Het resultaat is een vrolijke coming-of-agekomedie met een goede spanningsboog.
