Bordercollie Lassie was ooit de MacGyver van het dierenrijk, maar heeft in het hier en nu flinke concurrentie. Social media staat vol met slimme hondjes die kunnen skateboarden, kanker opsporen, afstuderen en wie weet wat nog meer. Een nieuw avontuur voor Lassie is misschien een achterhaald idee. Of zou het een oud avontuur zijn in een modern jasje? Het resultaat houdt zich een beetje in het midden. Het is juist deze richtingsloosheid die ervoor zorgt dat Lassie: Een Nieuw Avontuur er op geen enkel aspect echt uit knalt.
De jonge Flo gaat met zijn hond Lassie op vakantie bij tante Cosima en diens pleegkinderen Henri en Kleo in Italië, waar een hondenontvoerder actief blijkt te zijn. Een simpel verhaal dat goed te volgen is voor de allerkleinsten is een prima keuze, zolang andere aspecten, zoals het beeld, adequaat aanvulling bieden. Er hadden echter veel meer mooie plaatjes van de natuur van Italië in kunnen zitten, of schattige hondjes en andere dieren - ook daar staat internet vol mee tenslotte. Helaas is deze aankleding wat mager, en leunt de film meer op het verhaal dan goed is.
Wat ook wat meer aandacht had mogen krijgen is het nostalgische aspect. Wanneer Lassie in slow motion over hekjes en afgronden springt zullen meekijkende ouders een traantje wegpinken, en daarmee is de film bij uitstek voor het hele gezin geschikt. Maar dit gebeurt vrij weinig, en wordt tevens iets te snel afgewerkt. Zowel het nieuwe als het oude komt niet goed uit de verf in Lassie: Een Nieuw Avontuur.
Of de jeugd van tegenwoordig onder de indruk is van Lassie en haar vindingrijkheid is moeilijk te zeggen. In de hedendaagse maatschappij zal eerder de vraag rijzen hoe verantwoord het is om een echte hond te trainen om in een film te spelen. Wat zegt Wakker Dier hiervan? Is het wellicht niet beter om een geanimeerde Lassie remake te maken? En dan horen we Lassie eindelijk praten! Misschien wel met de stem van Anne Hathaway, of Reese Witherspoon. Voorlopig slechts toekomstmuziek.
In vergelijking met wat kinderen tegenwoordig voorgeschoteld krijgen steekt Lassie: Een Nieuw Avontuur daar bleekjes bij af. Net niet grappig genoeg, net niet hartverwarmend genoeg, niet genoeg vernieuwing en niet genoeg knipogen naar het verleden. Het lijkt of de makers zich er makkelijk vanaf hebben gemaakt. En dat is geen eerbetoon aan Lassie en haar vergezochte capriolen. Het had beter gekund. De enige die echt zijn best heeft gedaan, en dat is geheel in lijn met het Lassie-gedachtegoed, is hond Bandit, die uitstekend de aanwijzingen van de trainer wist te volgen. Brave hond!
Lassie: Een Nieuw Avontuur is te zien bij Netflix.
