Regie: Dan Krauss | Scenario: Dan Krauss | Cast: Clark Gregg (Dr. Bruce Ivins), Regan Burns (Bernard Dunn), Brigitte Kali Canales (Agent Moore), Tongayi Chirisa (Agent Shaw), Peri Gilpin (Sara Hughes), Chris Johnson (Vince Lisi), Derek Phillips (Agent Hayward), e.a. | Speelduur: 110 minuten | Jaar: 2022

Eenentwintig jaar geleden vlogen twee vliegtuigen tegen de Twin Towers. Het waren taferelen waarvan we dachten dat je ze alleen maar in Hollywoodfilms kon zien. De beelden ervan zullen we nooit vergeten. Veel minder bekend is de terreur van de poederbrieven die drie weken na de terroristische aanslagen van 11 september de Verenigde Staten in zijn greep hield. Zowel personeel van NBC als Democratische senatoren kregen in hun bus een brief met miltvuur toegestuurd.

In totaal kwamen vijf mensen om het leven en raakten zeventien mensen besmet, hoewel het er naar alle waarschijnlijkheid meer zijn geweest. Dan Krauss, bekend van de documentaire The Kill Team over een jonge Amerikaanse soldaat die in Afghanistan werd geconfronteerd met een excentrieke officier, frist met The Anthrax Attacks het geheugen van de Amerikaan op door het te hebben over "Amerithrax", zoals deze terreur door de media werd genoemd.

Netflix, die tegenwoordig in elk onderwerp wel een documentaire ziet, werkte samen met de BBC om de gebeurtenissen van toen op een saai rijtje te zetten. Deels door oude nieuwsfragmenten te tonen, maar ook door interviews of ondervragingen door acteurs na te laten spelen. De dialogen mogen dan wel gebaseerd zijn op e-mails of aantekeningen van de FBI, toch voelt het allemaal een beetje nep aan, waardoor je je er nauwelijks bij betrokken voelt.

Gelukkig blijft het bizarre verhaal over zodat we niet in slaap dommelen. Door de terreuraanslagen in New York dacht de FBI in eerste instantie de schuldigen bij het Al Qaida-netwerk te moeten zoeken, maar de onderzoeken leidden al gauw naar de Amerikaanse laboratoria, waardoor twee Amerikanen werden verdacht. De ene was microbioloog Steven Hatfill, een vooraanstaand expert in chemische wapens, en de andere Bruce Edwards Ivins, die nota bene het vaccin tegen miltvuur had uitgevonden en als ervaren expert bij de eerste FBI-onderzoeken enorm behulpzaam was.

Of de Amerikaanse inlichtingendienst het bij het rechte eind had of niet zal niemand weten, want door in zijn cel zelfmoord te plegen nam Ivins de waarheid mee zijn graf in. Er verscheen niemand voor de rechtbank en de FBI sloot de zaak onbeantwoord af. The Anthrax Attacks is jammer genoeg niet meer dan een welles-nietesspelletje geworden die niet diep genoeg graaft en waar je na afloop geen jota wijzer van bent geworden. Het is dan ook maar de vraag wie op deze documentaire zit te wachten.

The Anthrax Attacks is te zien bij Netflix.