Het is zeer opmerkelijk dat QT8: The First Eight op dit moment in de bioscoop wordt uitgebracht. Niet alleen omdat de documentaire over de carrière van Quentin Tarantino al meer dan een jaar oud is (hij bevat zelfs een vooruitblik naar Once Upon a Time in... Hollywood die vorige zomer al in de bios verscheen). Maar ook omdat dit soort documentaires vroeger vaak als extra op een dvd verschenen. Het is een oppervlakkige hagiografie die veel veren in de reet van Tarantino steekt, zonder dat hij er zelf in voor komt.
Quentin Tarantino begon zijn carrière als scriptschrijver en regisseur begin jaren negentig met de scripts voor True Romance en Natural Born Killers, en maakte zijn regiedebuut met Reservoir Dogs. Dat was meteen zo'n succes dat Miramax hem de vrijheid gaf om Pulp Fiction te maken zoals hij wilde, waarna hij Jackie Brown maakte als ode aan blaxploitation films, Kill Bill als ode aan samuraifilms en kungfufilms, en Death Proof als ode aan de autoachtervolgingsfilms van de jaren zeventig. Daarna maakte hij een drietal films die een alternatieve geschiedenis presenteerden, als een soort wensdroom, in de vorm van Inglourious Basterds, Django Unchained en Once Upon a Time in... Hollywood. Met tussen die laatste twee nog de western The Hateful Eight, hoewel die andere drie films ook westerns zijn of westernscènes bevatten.
Filmmaker Tara Wood loopt in ongeveer honderd minuten deze carrière door, in vogelvlucht. Tarantino was nog bezig met het maken van Once Upon a Time in... Hollywood, of had geen zin in meewerken aan deze documentaire over zijn carrière tot nu toe. Hij is in ieder geval niet te zien in de film, behalve in enkele fragmenten gefilmd tijdens het maken van sommige films. Wel komen een aantal acteurs uit zijn films aan het woord, inclusief Samuel L. Jackson, Zoë Bell, Tim Roth, Christoph Waltz en Jamie Foxx. Opvallend is dat Michael Madsen nog het meest aan het woord komt. Die had kennelijk veel tijd. Hun doorsnee 'talking heads'-verhalen worden afgewisseld met beelden uit de acht films, en hier en daar een animatiefilmpje ter illustratie van een persoonlijke anekdote over Tarantino.
Naast de acteurs komen ook nog veelvuldig zijn producent en zijn voormalige huisgenoot aan het woord. En een filmcriticus wiens werk het vooral lijkt te zijn om zoveel mogelijk veren in Tarantino's reet te steken. Als je niet beter wist, zou je van hem het idee krijgen dat Tarantino het idee van suspense, verwachting en spanning hebben uitgevonden met de openingsscène van Inglourious Basterds. Een magistrale scène, daar niet van, maar het is onzin om te zeggen dat dit niet geheel geïnspireerd is door Leone en Hitchcock. Voor een kritische blik moet je echter niet bij QT8: The First Eight zijn.
Dat is nog niet eens zo erg als het op de kwaliteit van Tarantino's oeuvre aan komt, hij heeft immers een boel zeer goede films gemaakt. Maar als dan even de controverses van de afgelopen jaren worden aangestipt en zijn handen voor hem afgewassen worden, van het auto-ongeluk waardoor Uma Thurman niet aan deze documentaire wilde meewerken tot alles rondom Harvey Weinstein, die in een citaat van Tarantino "mijn goede vriend voor vijfentwintig jaar" wordt genoemd, dan had daar toch meer mee gedaan moeten worden. Maar Tara Wood was kennelijk vooral geïnteresseerd in een vlot overzicht van Tarantino's carrière, een soort Wikipedia met bewegende beelden. Geen wonder dat Tarantino zelf dit project zijn tijd en moeite niet waard vond. Het kijkt lekker weg en je krijgt weer zin om sommige films opnieuw te gaan zien, maar verder heeft deze docu weinig te bieden.
