Warner Brothers heeft de rechten van Robert Whitings Tokyo Underworld: The Fast Times and Hard Life of an American Gangster in Japan gekocht. Frank Baldwin (géén familie van) gaat van het waargebeurde verhaal in het boek een script maken, zoals hij dat nu ook doet met The Art of Making Money, een film over een echt bestaande valsemunter, met Philip Noyce als regisseur. Het boek van Whiting, gepubliceerd in 2000, gaat over Nick Zapetti, een Italiaanse Amerikaan uit Harlem, New York, die na de Tweede Wereldoorlog in Japan onderdeel uitmaakt van de Amerikaanse bezettingsmacht aldaar. Na een korte worstelcarrière neemt hij deel aan de mislukte diamantroof en wordt terug naar de V.S. gestuurd. Hij keert illegaal terug en opent een pizzazaak, dat in de jaren '60 een grote rol speelt in het nachtleven van Tokyo. Zapetti speelt daardoor een belangrijke rol in de opkomst van de yakuza in de 15 jaar daarna.