Het boek van Mitchell werd eerder nog onverfilmbaar genoemd. Dit omdat het zes verschillende verhalen volgt en deze op ingenieuze manier met elkaar verbindt. Tykwer ontfermt zich over de delen die zich in het verleden afspelen, terwijl de Wachowskis de science-fiction elementen voor hun rekening nemen.
De synopsis van Cloud Atlas werd eerder als volgt omschreven: Het is een episch verhaal over de mensheid waarin de acties en consequenties van onze levens invloed hebben op andere levens in het verleden, het heden en de toekomst. Een ziel verandert van een moordenaar in een redder en een enkele goede daad blijft eeuwenlang van kracht en dient uiteindelijk ter inspiratie voor een revolutie.
Sturgess sprak met The Playlist en zei het volgende over Cloud Atlas:
[All the actors] play a few characters, its very clever what [the directors are] gonna try and do. Im really really really excited about it. I think its going to be bonkers, its either going to work or its not. Im really excited to see if we can pull it off, because its ambitious what they want to do. And its nice, you feel like no ones ever done that in a film before, its like rep theater on a sort of giant movie scale.
Cloud Atlas staat voor oktober 2012 gepland.