The Departed, dat een Engelstalige remake is van de Hongkongse film Infernal Affairs uit 2002, kreeg veel lof voor de geweldige ensemblecast, met Martin Sheen die een fantastische prestatie neerzette als politiechef Oliver "Charlie" Queenan. Sheen werd echter op het laatste moment gecast in The Departed toen Gerard McSorley gedwongen werd af te haken.
Omagh
McSorley was oorspronkelijk gecast als Queenan vanwege zijn Ierse afkomst, aangezien The Departed de verschillende sociale kringen binnen het moderne Boston onderzocht. Aangezien McSorley een veteraan was van vele Ierse klassiekers, leek het logisch dat hij de stoere, ervaren korpschef van de politie zou spelen, die wanhopig probeert Frank Costello (Jack Nicholson) en zijn bende voor het gerecht te brengen.
McSorley was echter een acteur die meestal in bijrollen speelde, en had net zijn doorbraakfilm Omagh afgerond. De film was iets waar McSorley creatief bij betrokken was en waar hij veel passie voor had, gezien het zich richtte op een berucht tragisch moment in de Ierse geschiedenis. Om meer tijd te besteden aan het promoten van Omagh, verliet McSorley de cast van The Departed, waardoor Sheen zijn plaats in de ensemblecast innam.
Martin Sheen
Sheens rol in The Departed was een soort filmische comeback, aangezien hij in veel legendarische klassiekers had gespeeld, maar het grootste deel van het afgelopen decennium van zijn carrière doorbracht als President Bartlet in de bekroonde dramaserie The West Wing.
Hoewel The Departed al een sterrencast had, voegde Sheen een zachtere, meer empathische kant toe aan het personage van Queenan, waardoor hij zich onderscheidde van de meer brutale, agressieve kapitein George Ellerby (Alec Baldwin). Hoewel McSorley voor de rol was overwogen vanwege zijn Ierse achtergrond, zorgde Sheens casting ervoor dat The Departed liet zien dat er diversiteit was binnen de culturele samenstelling van Boston.
Cruciaal belang
Sheens personage is van cruciaal belang voor The Departed, omdat hij de enige is die werkelijk vertrouwen heeft in Billy Costigan (Leonardo DiCaprio), die undercover gaat om zich bij Costello's bende te infiltreren. Aangezien de operatie geheim is, zelfs voor kapitein Ellerby, draagt Queenan een enorme verantwoordelijkheid om ervoor te zorgen dat er geen informatie uitlekt.
Grappig genoeg wordt Queenan gepaard met sergeant Dignam (Mark Wahlberg), een grofgebekte, onvoorspelbare agent die ervan geniet zijn collega's uit te schelden. De tegenstelling tussen Sheen en Wahlberg is een perfecte weergave van de verschillende generaties politieagenten in Boston en maakt het interessanter wanneer Billy zich tot beiden wendt voor advies.
Emotionele betekenis
Hoewel The Departed een van de meer verontrustende misdaadfilms van de afgelopen decennia is, is de interactie tussen Sheen en Wahlberg zo goed dat het ook een van Scorsese's grappigste projecten tot nu toe wordt. Queenan draagt ook verrassend veel emotionele betekenis in The Departed, aangezien zijn dood een van de meest schokkende momenten van de film is.
Het is een hartverscheurende scène, omdat Queenan in het begin van de film zijn doel had uitgesproken om Costello voor het einde van zijn leven achter de tralies te krijgen. Het legt ook de druk op zowel Billy als Dignam, die, ondanks hun verschillen, Queenan beiden als mentor beschouwden.
Waard geëerd te worden
Terwijl The Departed vol zit met geïrriteerde, woedende personages, voegde Sheen een aura van zachtheid toe die herinnerde aan waarvoor de politie eigenlijk vocht. Hoewel Wahlberg de Oscarnominatie voor Beste Mannelijke Bijrol ontving voor zijn rol in The Departed, kan er betoogd worden dat Sheens werk evenzeer waard was om geëerd te worden.
Wil je The Departed zien? Je kunt de film huren en kopen op Pathé Thuis en Prime Video.