Regisseur Oliver Hirchbiegel (Das Experiment, Der Untergang), heeft gedurfde plannen. De 49-jarige Duitser, momenteel in de weer met de remake van Invasion of the Bodysnatchers met Nicole Kidman en Daniel Craig, gaat de gijzelingsactie uit 2004, waarbij in een school in de Russische stad Beslan honderden kinderen en volwassenen werden vastgehouden, verfilmen. Het wordt voor Hirchbiegel de volgende film na The Invasion.

The School wordt in het Russisch opgenomen, met een cast die zal bestaan uit lokale acteurs. De film wordt geproduceerd door Brian Grazer, en geschreven door Braulio Mantovani, die bekend werd door zijn script voor City of God. Mantovani: "What makes this story great has little to do with bombs exploding and people dying. It what was people did inside the school during the three days of the siege, both hostages and attackers, that made me fall in love with the project."