Vin Diesel speelde in xXx de rol van Xander Cage. Hij maakte de film samen met Rob Cohen, en speeld edaarin een extreme sports beoefenaar die door de NSA gerekruteerd wordt om een groep terroristen te weerhouden van hun snode plannen.

De film werd gepresenteerd als een hip alternatief op de James Bond-franchise, en hoewel de film een succes was, speelde Diesel geen rol in het vervolg, xXx: State of the Union. In plaats daarvan was Ice Cube de hoofdrolspeler als Cage's vervanger. Sterker nog: het vervolg onthulde dat Xander Cage dood was.

Oorspronkelijke plan
Oorspronkelijk had Vin Diesel een heel apart plan voor de film, dat afgewezen werd en daarom besloot hij er niet mee door te gaan.

Er werden twee scenario's ontwikkeld voor de nieuwe film. Een daarvan kwam van de hand van Rich Wilkes en de ander van Simon Kinberg. Kinberg verzorgde State of the Union en Wilkes werkte aan een verhaal van Diesel.

Dat verhaal speelde zich af in Zuid-Oost Azië en draaide om piraten in de Straat van Malakka, een zeestraat bij Maleisië. Op dat moment waren er ook echt problemen met piraten in die regio, waarmee de actiefilm verrassend actueel had kunnen zijn. Maar Universal Pictures wilde er niets van weten en dus stapte Diesel op.