Chris Weitz keert anderhalf jaar nadat hij het project had verlaten terug als regisseur van The Golden Compass. Weitz, die eerder het script al schreef, zag destijds van de regie van de verfilming af omdat hij dacht dat het project technisch gezien te ingewikkeld zou worden. Hij werd vervangen door Anand Tucker (Shopgirl), maar die stapte recentelijk op om de bekende creatieve meningsverschillen.

The Golden Compass, het eerste boek uit Philip Pullmans His Dark Materials reeks, vertelt over een jong meisje dat op reis gaat om haar beste vriend te redden. Onderweg komt ze in contact met vele merkwaardige wezens en parallelle werelden.

Vorig jaar werd bekend dat voor de verfilming meer dan 150 miljoen dollar beschikbaar was, en dat New Line bij een eventueel succes ook de twee andere boeken, The Subtle Knife en The Amber Spyglass, naar de bioscoop wil brengen.