Onophoudelijk worden we overspoeld door nieuwe bioscoopfilms. Elke week gaan er gemiddeld zo'n zeven in première. Hieronder een selectie van de grootste, interessantste of opmerkelijkste releases van de komende maand. Klik hier voor het volledige overzicht.
American Pastoral (1 december)
Regie: Ewan McGregor | Cast: Ewan McGregor, Dakota Fanning, Jennifer Connelly, David Strathairn | Scenario: John Romano | Genre(s): Drama, Misdaad | Kijkwijzer: 12 | Bekijk de trailer
Bekijk de afbeeldingIn 1997 bracht de Amerikaanse schrijver Philip Roth ons het boek American Pastoral. Hij won er meerdere prijzen mee, waaronder een Pulitzer Prize in 1998 en het boek werd zelfs genoemd in de All-TIME 100 Greatest Novels. Geen wonder dus dat we de laatste maand van dit jaar openen met deze verfilming van het boek. Regisseur is acteur Ewan McGregor, die hiermee zijn debuut maakt als regisseur. Oorspronkelijk zou Phillip Noyce de film maken, maar hij vertrok om onbekende redenen. Daarop nam McGregor het stokje over. In American Pastoral volgen we Seymour 'Swede' Levov (McGregor), die in zijn middelbare schooltijd een succesvol atleet was, en nu zakenman is. Hij is getrouwd met voormalig beauty queen Dawn (Connely) en zijn leven komt behoorlijk op de kop te staan, als hun dochter Merry (Fanning) beschuldigd wordt van een terroristische aanslag en daarna spoorloos verdwijnt. Daarop gaat Swede naar haar op zoek, om het gezin weer te herenigen. Ondanks dat critici de "oprechte bedoelingen" van McGregor zien, is het blijkens RottenTomatoes toch iets te "hoog gegrepen." De verfilming behoudt de "vorm maar weinig van de functie van het bronmateriaal."
Underworld: Blood Wars (1 december)
Regie: Anna Foerster | Cast: Kate Beckinsale, Theo James, Charles Dance, Tobias Menzies | Scenario: Cory Goodman | Genre(s): Actie, Horror | Kijkwijzer: 16 | Bekijk de trailer
Bekijk de afbeeldingToen deze vijfde film in de Underworld-franchise aangekondigd werd, liet studio Lakeshore Entertainment weten dat het een de franchise een reboot wilde geven. Maar in de paar maanden daarna bleek dat castleden van de oorspronkelijke films terug zouden keren en dat het een vervolg zou worden. Wel een met belangrijkere rollen voor de jongere hoofdpersonen in de franchise, waaronder het personage David van Theo James. Hij moet samen met zijn vader Thomas (Dance) onze favoriete vampier Selene (Beckinsale) helpen. Selene staat namelijk constant onder druk van de weerwolven en vampiers en heeft de sleutel in handen om de eeuwige oorlog tot een eind te brengen. Er is verder nog maar weinig bekend over de film, maar uit de toekomstplannen die men met de franchise heeft, blijkt wel dat de rebootplannen goeddeels geschrapt zijn. Er is namelijk al een zesde film in ontwikkeling, waar actrice Kate Beckinsale al haar handtekening voor gezet heeft.
Neruda (8 december)
Regie: Pablo Larraín | Cast: Gael García Bernal, Alfredo Castro, Antonia Zegers, Marcelo Alonso | Scenario: Guillermo Calderón | Genre(s): Biografisch, Drama | Kijkwijzer: 12 | Bekijk de trailer
Bekijk de afbeeldingDe Chileense Oscar-inzending is de film waarmee we de tweede week van december openen. Neruda wist indruk te maken tijdens het filmfestival van Cannes, en dus genoeg reden voor ons om hem in de selectie te zetten. Het is een verhaal rond de Nobelprijs winnend Chileense dichter, Labo Neruda, die in de jaren veertig op de vlucht moest omdat de regering hem vast wilde zetten wegens communistische denkbeelden. De film draait om Neruda en om de agent die naar hem op zoek is. Op moment van schrijven staat de film op Rottentomatoes gemiddeld op een 8,2 na 25 getelde recensies. Consensus was er nog niet, maar de conclusie lijkt zo'n beetje te zijn dat het geen biopic is, maar een "ongelofelijk inventieve blik op de functie, in plaats van het leven, van een schrijver", zoals Jay Weissberg in zijn recensie voor vakblad Variety schrijft.
Incarnate (8 december)
Regie: Brad Peyton | Cast: Carice van Houten, Aaron Eckhart, Keir O'Donnell, Catalina Sandino Moreno | Scenario: Ronnie Christensen | Genre(s): Horror, Thriller | Kijkwijzer: 16 | Bekijk de trailer
Bekijk de afbeeldingAan horror is in de koude decembermaand met Incarnate gelukkig ook geen gebrek. Hierin speelt onder meer onze eigen Carice van Houten een hoofdrol, samen met Aaron Eckhart en Gotham-acteur David Mazouz. Het is de nieuwe film van regisseur Brad Peyton, die vorig jaar nog rampenfilm San Andreas met Dwayne 'The Rock' Johnson maakte. Van Houten speelt een doodsbange moeder, wiens elfjarige zoontje (Mazouz) bezeten raakt. In een poging de kwade geest te verjagen, roept ze de hulp in van wetenschapper Seth Ember (Eckhart), die de unieke gave heeft om de geest van een bezetene te betreden en van binnenuit het gevecht aan te gaan met de demon. Maar zodra hij in het onbewuste van deze knul doordringt, wacht hem een schokkende ontdekking. Ember moet snel een manier zien te vinden om de jongen te bevrijden van de demonen, voordat hem hetzelfde lot overkomt als het gezin van Ember ooit overkwam.
The Salesman (8 december)
Regie: Asghar Farhadi | Cast: Shahab Hosseini, Taraneh Alidoosti, Babak Karimi, Mina Sadati | Scenario: Asghar Farhadi | Genre(s): Drama, Thriller | Kijkwijzer: 12 | Bekijk de trailer
Bekijk de afbeeldingDecember is natuurlijk de maand van de eerste live-action Star Wars spin-off, maar is er ook een van kwaliteitsfilms. Een daarvan komt in de tweede week uit, en is The Salesman van regisseur Asghar Farhadi. Hij bracht ons eerder goed ontvangen films als A Separation (2011) en The Past en komt nu met een nieuw drama. Ditmaal speelt het zich af rond de theatermakers Emad en Rana, die en nieuw appartement betrekken in Teheran, nadat hun eigen woning dreigt in te storten door werkzaamheden. De vorige bewoner van het appartement lijkt overhaast vertrokken en kort na hun verhuizing overkomt Rana een vreselijk voorval. De achtergrond van de vorige huurster blijkt hier iets mee te maken te hebben. Emads zoektocht om dit te achterhalen verandert het leven van het koppel voor altijd. De film is in Cannes bekroond voor het beste scenario en de beste acteur en scoort een 7,8 als we het gemiddelde van publieks- en persratings.
Rogue One: A Star Wars Story (14 december)
Regie: Gareth Edwards | Cast: Felicity Jones, Diego Luna, Mads Mikkelsen, Forest Whitaker | Scenario: Chris Weitz, Tony Gilroy e.a. | Genre(s): Actie, Avontuur, Sci-Fi | Kijkwijzer: onb. | Bekijk de trailer
Bekijk de afbeeldingDisney kocht enkele jaren geleden Lucasfilm voor 4 miljard dollar en besloot toen dat 't aankoopbedrag niet alleen terugverdiend moest worden met films rond de Skywalkers, maar ook met live-action verhalen die zich los daarvan zouden afspelen. De eerste daarvan komt nu uit in de bioscoop en heet Rogue One. Deze film vertelt het verhaal van de rebellengroep die de plannen voor de eerste Death Star probeert te stelen. Het is een film die volgens de geruchten geteisterd werd door tegenslagen, vooral omdat men zenuwachtig schijnt te zijn over de toon van Rogue One. Deze zou vrij duister worden en dus lang niet zo luchtig als andere films in de franchise tot nu toe waren. Overigens was de film in februari al "praktisch af", maar is er in de maanden sindsdien gewerkt aan extra scènes.
Les Saisons (15 december)
Regie: Jacques Perrin, Jacques Cluzaud | Scenario: Jacques Cluzaud, Stéphane Durand e.a. | Genre(s): Documentaire | Kijkwijzer: 6 | Bekijk de trailer
Bekijk de afbeelding De onbetwiste koning van de natuurdocumentaire is natuurlijk David Attenborough, maar de Fransmannen Jacques Perrin en Jacques Cluzaud hebben ook wel een aardige claim op de titel. Nadat zij eerder al onder het oppervlak van de oceaan doken in Oceans, gaan ze op een reis door Europa en de seizoenen. Seasons (of Les Saisons, zoals de van oorsprong Franse film heet), is een reis door de geschiedenis van de Europese wildernis. Herontdekt de gebieden die we sinds de laatste ijstijd delen met het wild. Want voordat mensen het immense Europese oerbos omvormden tot platteland, was dit het terrein van roedels wolven, beren, ossen, lynxen en wilde paarden. Les Saisons is een gevoelig en ongekend epos over de lange en tumultueuze gezamenlijke geschiedenis die mens en dier bindt. De natuurdocumentaire draaide al in een aantal landen in de bioscoop en heeft gemiddeld een 6,9 blijkt uit ons FT-cijfer. RottenTomatoes biedt op moment van schrijven nog geen recensies of cijfers aan.
Juste la fin du monde (15 december)
Regie: Xavier Dolan-Tadros | Cast: Marion Cotillard, Léa Seydoux, Vincent Cassel, Nathalie Baye | Scenario: Xavier Dolan | Genre(s): Drama | Kijkwijzer: 12 | Bekijk de trailer
Bekijk de afbeeldingNa twaalf jaar afwezigheid, keert schrijver Louis (Gaspard Ulliel) terug naar huis om zijn familie slecht nieuws te brengen. Louis is namelijk terminaal ziek en nodigt zijn zus, Suzanne (Seydoux), broer Antoine (Cassel), schoonzus Catherine (Cotillard) en moeder (Baye) uit. Wat door Louis gepland was als een prettig laatste samenzijn, verwordt vrijwel meteen tot een middag vol gekibbel en onderlinge verwijten. Juste la Fin du Monde (ofwel It's only the End of the World) wordt niet gigantisch positief ontvangen door critici. RottenTomatoes blijkt de film een 5,6 te hebben. "[De film] zit boordevol talent en heeft een verhaal dat vooral draait om conflict, maar het eindresultaat is een jammerlijk mislukte poging van schrijver en regisseur Xavier Dolan" lezen we als consensus. Tegelijk ontving Dolan voor de film wel de Grand Prix tijdens het filmfestival van Cannes. Dolan nam de prijs onder boegeroep in ontvangst en stelde volgens The Star de voorkeur te geven aan "de gekte van emotie, in plaats van de wijsheid van onverschilligheid".
La La Land (22 december)
Regie: Damien Chazele | Cast: Ryan Gosling, Emma Stone, J.K. Simmons, Rosemarie DeWitt | Scenario: Damien Chazelle | Genre(s): Drama, Komedie, Musical | Kijkwijzer: AL | Bekijk de trailer
Bekijk de afbeeldingDe langverwachte tweede film van regisseur Damien Chazelle draait in december eindelijk in de bioscoop. Hij maakte eerst het muzikale drama Whiplash, dat meteen een aantal Oscarnominaties scoorde. Met La La Land brengt Chazelle ons een goed ontvangen musicalfilm. In de film volgen we Mia (Stone), een serveerster in een jazzcafé. Ze doet dat werk tussen de vele audities die ze doet, want Mia heeft de grote droom om actrice te worden. Tegelijk is er nog Sebastian (Gosling), een pianist in shabby bars. De twee ontmoeten elkaar en worden verliefd, maar naarmate ze succesvoller worden en dicht bij het realiseren van hun dromen komen, dreigt het succes hen uit elkaar te drijven. De film won tijdens het TIFF de prijs voor de beste publieksfilm en werd onder meer in Venetië met een prijs voor Emma Stone beloond. Critici zijn dan ook laaiend enthousiast over de film (FT: 8,1 | RT : 8,8). Volgens RottenTomatoes is het een film die nieuw leven blaast in een genre, dankzij zijn strakke regie, krachtige acteerwerk en emotionele verhaal.
A Street Cat Named Bob (22 december)
Regie: Roger Spottiswoode | Cast: Luke Treadaway, Caroline Goodall, Ruth Sheen, Anthony Head | Scenario: Tim John, Maria Nation | Genre(s): Drama, Familie, Komedie | Kijkwijzer: 6 | Bekijk de trailer
Bekijk de afbeeldingMet de Kerst kijken we allemaal wel graag naar avonturenfilms, maar ook naar feel good films. In die laatste categorie valt het Britse komische drama A Street Cat Named Bob. De dakloze en herstellende drugsverslaafde James Bowen (Treadawa) lijkt weinig geluk meer te hebbe. Hij krijgt van zijn sociaal werkster Val (Joanne Froggatt) nog maar één kans om zijn leven weer op de rails te krijgen. Terwijl hij probeert een toekomst te bouwen in het Londense Covent Garden, vraagt James zich af wat het nut ervan is. Maar als hij op een dag thuiskomt, zit er een rode kater voor zijn deur. Hij negeert het beest, gaat naar bed, maar het dier blijft maar voor de deur zitten. Daarom neemt James hem mee naar de dierenarts en adopteert hij de kat, die hij al snel Bob noemt. Gebaseerd op een waargebeurd verhaal.
Passengers (22 december)
Regie: Morten Tyldum | Cast: Jennifer Lawrence, Chris Pratt, Andy Garcia, Laurence Fishburne | Scenario: Jon Spaihts | Genre(s): Avontuur, Drama, Romantiek | Kijkwijzer: 12 | Bekijk de trailer
Bekijk de afbeeldingStel je voor: je gaat op een eeuw durende reis door de ruimte, naar een nieuw thuis. Die eeuw breng je niet wakker door, maar in een cryoslaap. Op een dag word je echter wakker, negentig jaar te vroeg. Precies dat overkomt het duo Aurora Dunn (Lawrence) en Jim Preston (Pratt), die zich op een reis naar de planeet Homestead II bevinden. Een foutje in de software van het ruimteschip, de Avalon, waarop ze zich bevinden, zorgt dat ze jaren te vroeg ontwaken. Maar wat gewoon een foutje lijkt, blijkt een groter probleem te zijn, dat de levens van alle 5.259 mensen aan boord bedreigt. Aan Aurora en Jim de taak om te proberen de levens van alle aanwezigen te redden. Het script van Passengers is oorspronkelijk geschreven door Jon Spaihts, maar werd lange tijd niet verfilmd. Het haalde in 2007 zelfs de Blacklist, een lijst van Hollywood met de meest favoriete scenario's die nog geen groen licht gekregen hebben.
Sangue del mio Sangue (29 december)
Regie: Marco Bellocchio | Cast: Alba Rohrwacher, Filippo Timi, Ivan Franek, Toni Bertorelli | Scenario: Marco Bellocchio | Genre(s): Drama, Geschiedenis | Kijkwijzer: Onb. | Bekijk de trailer
Bekijk de afbeeldingDe laatste film die we in 2016 uitlichten is prijswinnend Sangue del mio Sangue, ofwel Blood of My Blood. Tijdens het Filmfestival van Venetië, draaide de film mee in de competitie, waar deze helaas niet won. Wel kreeg de film van regisseur Marco Bellocchio de FIPRESCI-prijs, van de internationale filmcritici. Centraal staat Federico (Pier Giorgio Bellocchio), een jonge soldaat, wil weten wat zijn broer, een priester verleid door een non, zuster Benedetta (Lidiya Liberman), tot zelfmoord dreef. Hij bezoekt het klooster van Bobbio, waar de zuster, beschuldigd van hekserij, opgesloten zit. Benedetta betovert hem op zijn beurt. Ze wordt tot de dood veroordeeld en wordt levend ingemetseld. Op dezelfde plaats, eeuwen later .... Federico, een departementale inspecteur klopt op de deur van hetzelfde klooster, nu een verlate gevangenis. Hij ontdekt dat het gebouw bewoond wordt door een mysterieuze graaf die alleen 's nachts naar buiten komt ...
