Acteurs Mark Wahlberg en Dwayne Johnson hebben het hedendaags niet slecht. Beiden worden door grote films aangetrokken en behalen alzo bakken met geld binnen en een stoet aan fans. Gek is het dan niet dat HBO samen met hen een komedieserie produceerde, Ballers, waar Johnson bovendien de hoofdrol in vervult. Het programma is naar HBO's gevoel zo succesvol dat ze inmiddels al een tweede seizoen hebben aangekondigd. Dit zit niet bij iedereen lekker, waaronder twee schrijvers. Everette Silas en Sherri Littleton hebben hierbij de bovengenoemde acteurs en televisienetwerk aangeklaagd wegens plagiaat.

De scenaristen hadden terug in 2007 hun Off Season al op papier gezet. Diverse instanties zouden het project hebben doorzien, twee jaar later kwamen Silas en Littleton dicht in de buurt van een akkoordje met Wahlberg en Johnson. Om de deal te sluiten moesten de twee schrijvers van producenten Mark Ciardi en Gordon Gray hun naam van de onderneming verwijderen, ze mochten zelfs niet in de openingstitels verschijnen onder 'gecreëerd door.' Dat werd van de tafel geveegd en daar bleef het bij. Totdat de Pain & Gain-acteurs verder gingen met hun eigen onderneming, Ballers.

Afgelopen donderdag werd de tenlastelegging ingediend. Daarin staat vermeld dat Ballers een kopie is en te veel vergelijkingen bezit met Off Season. Er werden zo'n 27 overeenkomsten genoteerd, betreffende het plot, scènes, dialogen, karakters en uiteraard de sport waar het allemaal om draait, American football.

Silas en Littleton eisen schadevergoeding, hoeveel is nog onbekend. Producenten Ciardi en Gray zijn o.a. ook verantwoordelijk voor de sportfilms The Game Plan en Invincible, waarin Johnson en Wahlberg respectievelijk de hoofdrollen vervullen. Een woordvoerder van HBO heeft laten weten dat ze zich geen zorgen maken om de accusatie.