Hitchcock zei ooit in een interview niet te begrijpen wat vrouwen bedoelden met een 'good cry' bij een sentimentele film. Want wat was dan een 'good cry' versus een 'bad cry'? Maar degenen die houden van tearjerkers, weten hoe geslaagd een film is als er flink bij gesnikt kan worden. Wie binnen dit genre nog een paar aanraders zoekt en eens iets anders dan Titanic of A Walk to Remember uit de kast wil pakken, zijn de volgende klassiekers ook erg aan te raden. Hierbij tien van de grootste gouden oude tearjerkers op een rij!

Penny Serenade
Meestal zijn films met Irene Dunne en Cary Grant lachen geblazen, maar in Penny Serenade spelen ze samen in een melodrama van epische proporties. Het stel maakt van alles mee in hun zoektocht naar simpel geluk. Dat het ze daarin niet mee zit, vormt een understatement en zorgt tegen het einde voor scènes waar je wel van steen voor moet zijn om niet geëmotioneerd te raken.

Brief Encounter
Weinig films weten zo te emotioneren als deze van David Lean. Het verhaal is simpel: Celia Johnson en Trevor Howard zijn beiden getrouwd, maar de vlam slaat over. Vreemdgaan is uit den boze en ze vechten tegen hun gevoelens. Dit alles met het magistrale tweede Piano Concerto van Rachmaninoff op de achtergrond.

Kitty Foyle
Ginger Rogers moet een grote beslissing maken en blikt terug op haar roerige liefdesleven. We zien hoe ze verliefd raakte en zelfs zwanger van een rijke playboy. Later ontmoet ze een degelijke dokter die met haar wil trouwen en dan duikt de playboy weer op. Tot op het laatst weet je niet voor wie ze zal kiezen. Rogers won trouwens voor haar mooie rol als Kitty een Oscar.

A Star is Born
Judy Garland en James Mason beleven een romance, maar hij houdt ook net iets teveel van de alcohol. Uiteindelijk wordt zijn relatie met de fles hun relatie letterlijk fataal. In het echt was het trouwens juist Garland, die te kampen had met verslavingen.

The Way we Were
Barbra Streisand en Robert Redford kunnen het nergens over eens worden, vooral niet op politiek vlak. De film is bij vlagen saai, maar het emotionele einde met uiteraard de bekende titelsong maakt dat helemaal goed.

It's A Wonderful Life
Dit is geen tearjerker vanwege de grote romantische momenten, maar juist vanwege het menselijke aspect. James Stewart laat als George Bailey zien dat elk mensenleven belangrijk is, ongeacht wat ze doen in het leven.

Gone with the Wind
Vivien Leigh en Clark Gable beleven als Scarlett en Rhett een stormachtige romance terwijl de Amerikaanse Burgeroorlog de manier van leven in het Zuiden compleet overhoop gooit. Ze lijken voor elkaar gemaakt, maar Scarlett staart zich blind op de getrouwde Ashley. Rhett lijkt geen 'damn' te geven om de liefde, maar als kijker weet je dat dit eigenlijk niet zo is.

Casablanca
Hoe vaak je de film ook ziet, de driehoeksverhouding tussen Ingrid Bergman, Paul Henreid en Humphrey Bogart met het Marokko van de Tweede Wereldoorlog op de achtergrond blijft mooi. Hoogtepunten vormen de keren dat 'As Time Goes By' wordt ingezet en de afscheidsscène bij het vliegtuig. Leuk detail is dat Bergman zelf niet wist voor wie haar personage zou kiezen, omdat het scenario continue herschreven werd tijdens de opnames.

Now, Voyager
Mijn eigen favoriete Bette Davis- film is een van de grote melodrama's van de jaren veertig. Ze speelt een lelijk eendje, dat transformeert in een mooie jonge vrouw. Na deze transformatie vindt ze liefde, maar uiteraard is hij ongelukkig getrouwd. Scheiden doe je niet, maar gelukkig 'hebben ze de sterren'. Leuk detail is dat Paul Henreid in de film telkens twee sigaretten aansteekt en er dan een aan David geeft. Dit werd na de film overal in Amerika gekopieerd.

Love Story
Uiteraard hoort de tearjerker der tearjerkers ook in dit rijtje thuis. De emotie ligt er ontzettend dik bovenop en de film begint al met de aankondiging dat het meisje van het stel dood is gegaan. Na deze fatale mededeling blikt de film terug op hun romance. Omdat je al weet hoe het uiteindelijk gaat aflopen worden zelfs de lichte momenten erg wrang. De filmmuziek van Francis Lai maakt de dramatische momenten compleet.