Na gevestigde namen als Tom Cruise, Denzel Washington, Matthew McConaughey en Matt Damon gaat Zac Efron ook een keer spelen in een verfilming van een boek van John Grisham. Het gaat om de rechtbankthriller The Associate (2009) en Efron zal niet alleen de hoofdrol spelen, maar ook als producent te werk gaan. Er wordt momenteel gezocht naar een schrijver.

Kyle McAvoy is een advocaat met veel potentie en dus een mooie toekomst in het verschiet. Hij heeft echter een duister geheim dat zijn dromen, zijn carrière en misschien wel zijn leven zou kunnen verwoesten. Deze nachtmerrie wordt werkelijkheid wanneer Kyle door enkele mannen wordt geconfronteerd met een video waarmee ze hem volledig kunnen ruïneren. Ze dwingen Kyle een baan in Manhattan bij 's werelds grootste advocatenbureau aan te nemen en te werken aan een zaak die gepaard gaat met miljarden dollars. Hij raakt al snel verstrikt in een complot en krijgt op den duur de FBI, zijn firma en tal van criminelen achter zich aan.

In 2008 werd er al eens gewerkt aan een filmversie van The Associate, met Tony Scott als regisseur en Shia LaBeouf in de hoofdrol, maar om voor de hand liggende redenen is dit nooit tot stand gekomen.