Iedereen kent Pamela Anderson vooral door haar rol als "C.J." Parker in de serie Baywatch. De actrice werd internationaal bekend door deze rol en werd ook een sekssymbool. De afgelopen jaren was het wat stiller rond Anderson en was ze vooral te zien in realityprogramma's, maar nu maakte ze haar comeback als actrice in de film The Last Showgirl.

Deze dramafilm werd geregisseerd door Gia Coppola, de kleindochter van Francis Ford Coppola, en geschreven door Kate Gersten. Anderson speelt de hoofdrol in de film naast Jamie Lee Curtis, Billie Lourd, Dave Bautista, Brenda Song en Kiernan Shipka.

Verhaal
The Last Showgirl draait om Shelly Gardner (Anderson), een 57-jarige showgirl in Las Vegas, die wordt geconfronteerd met een onzekere toekomst wanneer ze ontdekt dat de revue waarin ze al dertig jaar optreedt, zal worden stopgezet.

Het scenario werd door Gersten aangepast van haar eigen, niet-geproduceerde toneelstuk Body of Work, dat ze baseerde op haar bezoeken aan de Jubilee!-show kort voordat deze in 2016 werd gesloten. Coppola verklaarde dat de structuur van het toneelstuk hen in staat stelde het verhaal compact te houden en een intieme film te creëren.

Script
Coppola wilde Anderson casten als Shelly in The Last Showgirl nadat ze de documentaire Pamela, a Love Story had gezien, die in 2023 werd uitgebracht op Netflix. Coppola stuurde het script naar Andersons agent, die het binnen een uur afwees zonder het aan Anderson voor te leggen.


Coppola nam vervolgens via gemeenschappelijke vrienden contact op met Andersons zoon Brandon Thomas Lee, die het script aan zijn moeder doorgaf. Hoewel Anderson acteren op dat moment had opgegeven, accepteerde ze de rol. Ze ontsloeg kort daarna haar agent.

Filmfestivals
The Last Showgirl ging in september 2024 in première op het Internationale Filmfestival van Toronto, waarbij Anderson de rol omschreef als "de rol waar ik mijn hele carrière op heb gewacht". De film werd daarna op tal van andere filmfestivals vertoond en werd eerder dit jaar al uitgebracht in landen zoals de VS, Canada en Australië.


Het kreeg al positieve recensies van critici en heeft een score van 83% op Rotten Tomatoes. Caryn James van de BBC noemde Anderson "een openbaring" en schreef: "De subtiele, verwoestende emotie die Anderson overbrengt, is een echte acteertriomf."

Nominaties voor prijzen
De film ontving verschillende nominaties voor prijzen, vooral voor Andersons vertolking als Shelly. Zo ontving ze een nominatie voor de Golden Globe voor Beste Actrice in een Film - Drama, wat haar eerste Golden Globe-nominatie was en haar eerste grote acteeronderscheiding in haar carrière. Daarnaast was ook het liedje Beautiful That Way van Miley Cyrus, Lykke Li en Andrew Wyatt genomineerd voor de Golden Globe voor Beste Originele Lied.


Anderson werd ook genomineerd voor de SAG Award voor Beste Actrice in een Hoofdrol, terwijl Curtis nominaties ontving voor Beste Vrouwelijke Bijrol bij de SAG Awards en de BAFTA Awards. Toen Anderson in een interview werd gevraagd naar het uitblijven van een Oscarnominatie voor deze rol, antwoordde ze: "Ik zeg altijd dat de echte overwinning in het werk zelf zit. Ik mocht iets doen waar ik echt van hou, en ik had dat nodig voor mijn ziel."

In de bioscoop
Hoewel The Last Showgirl al in heel wat landen te zien is, moet de film nog uitkomen in Nederland. Het is echter niet zo lang meer wachten, want in twee weken verschijnt The Last Showgirl eindelijk ook in de Nederlandse bioscopen. Vanaf 10 april kun je Anderson op het grote scherm gaan zien in de film.