Als een van de eerste grote schurken in het MCU wist Iron Monger - oftewel Obadiah Stane - veel fans te imponeren. Het was dan ook jammer dat hij het einde van de film niet overleefde, vooral omdat Bridges zelf heeft aangegeven dat dit aanvankelijk niet het plan was.
Obadiah Stane
Obadiah Stane was de voormailge zakenpartner van Tony Stark's vader en Tony's mentor en vriend. Hij keert zich uiteindelijk tegen hem om de leiding over Stark Industries over te nemen en bouwt een gigantische exopak om Stark te bevechten. Stane wordt uiteindelijk de vijand van Stark en wordt de Iron Monger.
Bridges las de stripboeken als kind en waardeerde Favreau's moderne, realistische benadering. Voor de rol schoor hij zijn hoofd, iets wat hij al langer wilde doen, en liet hij een baard staan. Bridges verdiepte zich in het Bijbelboek Obadja en was verrast te ontdekken dat vergelding een belangrijk thema is in dat boek, iets dat ook centraal staat in Stane's karakter.
Exploderende reactor
Aan het einde van Iron Man sterft Stane wanneer hij in een exploderende reactor valt. Maar in een interview maakte Bridges een opmerking over het oorspronkelijke scenario, waarin zijn personage eigenlijk zou overleven.
"In het scenario waarvoor ik werd ingehuurd, overleeft mijn personage!" vertelde hij. "Ze openen mijn pak en ik ben verdwenen. Maar toen we die scène gingen filmen, openden ze mijn pak niet!"
Nog niet klaar
Hij vervolgde: "Ik zei: 'Gaan jullie mijn pak niet openen?' Ze zeiden: 'Nee.' Ik vroeg: 'Gaan jullie mijn personage doden?' En ze zeiden: 'Nou ja, het is een stripverhaal. Je zou kunnen terugkomen. Wie weet?' Snap je? Maar goed."
Waarom de verandering? Volgens Marvel Studios-chef Kevin Feige vond Marvel dat de wereld nog niet klaar was voor de schurk die ze oorspronkelijk gepland hadden. "Zoals je je misschien herinnert, was hij bij zijn casting bedoeld als een secundaire schurk naast de Mandarin," legde Feige uit. "En terwijl we de film aan het voorbereiden waren, realiseerden we ons dat we de Mandarin niet in die film wilden gebruiken."
Mandarin
De overgang van de Mandarin naar Obadiah Stane vond plaats nadat Bridges al was gecast, waarbij Stane oorspronkelijk was bedoeld als een schurk in het vervolg. Feige zei: "Toen we de Mandarin eruit haalden en Obadiah de hoofdschurk maakten, werd Iron Man wat het uiteindelijk is geworden. Maar daarvoor was het nodig dat Iron Monger in die reactor moest verdwijnen."
Pas vijf jaar later werd de Mandarin uiteindelijk geïntroduceerd in het MCU met Iron Man 3 in 2013. Het lijkt erop dat het personage van Bridges de prijs betaalde voor dat uitstel, maar aangezien stripverhalen vaak hun eigen geschiedenis herschrijven, zouden de films Bridges nu alsnog terug kunnen brengen? "Nou, het zou geweldig zijn om hem terug te zien komen," zei Feige over dat vooruitzicht. "Dat zou fantastisch zijn."
Kijken?
Wil je Bridges als Iron Monger zien in Iron Man? Je kunt de film bekijken op Disney+.