Acteren lijkt op het eerste gezicht niet bijzonder zwaar. Toch vergt het vaak maanden van voorbereiding, transformaties en het volledig opgaan in een personage. Maar volgens Robert Redford kwam hij er in zijn rol als Sundance Kid wel heel makkelijk vanaf.

In een interview met de Saturday Evening Post noemde Redford zijn personage in Butch Cassidy and the Sundance Kid de eenvoudigste rol die hij ooit speelde. "Ik voelde me zo goed in de rol dat ik me bijna schuldig voelde dat ik ervoor betaald kreeg," zei hij.

Doorbraak
De film uit 1969, geregisseerd door George Roy Hill, bracht Redford samen met Paul Newman in de hoofdrollen. Butch Cassidy and the Sundance Kid werd een kaskraker, met een wereldwijde opbrengst van 102 miljoen dollar. Het succes zette Redfords carrière definitief op de kaart.

De film vertelt het verhaal van twee charmante outlaws die door het Wilde Westen trekken. Redfords natuurlijke charme en zelfverzekerdheid sloten naadloos aan bij de karaktereigenschappen van Sundance, waardoor de rol hem moeiteloos afging.

Sterke samenwerking
Critici en publiek prezen de chemie tussen Redford en Newman. Hun samenwerking werd een van de meest iconische duo's in de filmgeschiedenis. Voor Redford, die eerder vooral op het toneel actief was, betekende de rol een doorbraak naar het wereldwijde sterrendom.


Hoewel het spel van Redford authentiek en overtuigend was, lijkt het alsof hij nauwelijks hoefde te acteren. De overlap tussen hem en zijn personage maakte het werk natuurlijker en minder veeleisend dan andere rollen in zijn carrière.

Belangrijke erfenis
De impact van de film ging verder dan de bioscoop. Redford richtte in 1981 het Sundance Institute op, vernoemd naar zijn iconische personage. Het instituut ondersteunt onafhankelijke filmmakers en groeide uit tot een van de belangrijkste platforms voor creatief talent.