De horrorfilm Sleepaway Camp (1983) begint als een typisch slasherverhaal: tieners op zomerkamp worden één voor één vermoord. Angela, een introvert meisje dat op het kamp zit, lijkt vooral een slachtoffer in dit bloedige verhaal. Maar niets is wat het lijkt. Let op: SPOILERS

De twist komt in de laatste minuten van de film. Angela blijkt niet het onschuldige slachtoffer, maar de moordenaar. De onthulling gaat nog verder: Angela is eigenlijk Peter, haar dood gewaande broer die door hun tante werd opgevoed als meisje na Angela's dood.

Plottwist
De schokkende onthulling wordt iconisch door de laatste scène, waarin Peter wordt gezien met een angstaanjagende grimlach en naakt lichaam. Het moment zorgde destijds voor heftige reacties en wordt nog steeds besproken als een van de meest bizarre plotwendingen in horrorfilms.

Met een budget van slechts $350.000 bracht Sleepaway Camp wereldwijd $11 miljoen op, een groot succes voor een low-budgetfilm. De regie was in handen van Robert Hiltzik, die zowel werd geprezen als bekritiseerd voor het controversiële thema rondom genderidentiteit.

Goede kritieken
Hoofdrolspeelster Felissa Rose leverde een memorabele prestatie als Angela/Peter, ondanks haar jonge leeftijd. De film wordt vaak genoemd in lijsten van beste horrorfilms vanwege zijn unieke twist, al wordt de genderrevelatie tegenwoordig ook bekritiseerd als problematisch en kwetsend.


Sleepaway Camp kreeg meerdere sequels, maar geen daarvan evenaarde de impact van het origineel. De twist inspireerde talloze filmmakers om te experimenteren met verrassende eindes. Toch blijft deze film vooral bekend om de grensverleggende, ongemakkelijke manier waarop het zijn publiek choqueerde.

Must-see
Het blijft een van de meest besproken horrorfilms uit de jaren 80. Met zijn mix van psychologische spanning, gore en die ene verbluffende scène blijft Sleepaway Camp een must-see voor horrorfans.