Het duurde even voor dat 'Fast & Furious'-franchise zijn identiteit vond, maar inmiddels is het een goed geoliede geldmachine voor Universal geworden, dankzij het kloppende hart van producent en hoofdrolspeler Vin Diesel.

De saga moet over twee jaar, precies 25 jaar na de release van het eerste deel, tot een einde komen met Fast X: Part II waarna diverse spin-offs het gaan overnemen.

Riskante afwijkingen
De verhaallijnen draaiden tot nu toe allemaal om de familie van Diesels Dominic Toretto, op twee delen na en dit zijn ook meteen de slechtst scorende titels, wat de vraag doet rijzen: Kan de reeks wel doorrijden zonder Diesel?

In 2 Fast 2 Furious was Diesel compleet afwezig, maar door de terugkeer van Paul Walker zat er nog een link naar de hoofdreeks. In Tokyo Drift verscheen Diesel in een snelle cameo op het einde die verder geen invloed had op het plot.

Het was oorspronkelijk ook helemaal niet de bedoeling dat er een verbinding zou zijn met de hoofdreeks. Pas in de afgelopen jaren heeft Tokyo Drift een prominente plaats in de tijdlijn gekregen met een diepgaand complot tussen Han (Sung Kang), Deckard Shaw (Jason Statham) en Mr. Nobody (Kurt Russel).

Doorgaan zonder Dom wordt erg moeilijk
Destijds kwamen beide films niet bepaald de box-office in gedenderd, waardoor de makers besloten om Diesel en Walker als duo weer centraal te zetten. Hierna werden de delen steeds meer over-the-top, maar het publiek kon zich wel telkens herenigen met de vertrouwede 'Toretto'-familie en dit uitte zich in de box-office cijfers.

De enige andere poging tot het opzetten van een zijwaarts universum, was Hobbs & Shaw met bekende personages die al geïntroduceerd waren. Deze presteerde financieel prima, maar er is tot op heden nooit meer een vervolg op verschenen.

Is de franchise dus inmiddels niet gewoon té groot en succesvol geworden om zomaar afstand te kunnen doen van zijn allesbepalende hoofdrolspeler? We gaan het zien in toekomstige projecten.