Filmtotaal Recensie

Regie: Veronika Franz, Severin Fiala | Scenario: Veronika Franz, Severin Fiala | Cast: Anja Plaschg (Agnes), David Scheid (Husband Wolf), Maria Hofstätter (Mother-in-law Gänglin), e.a. | Speelduur: 121 minuten | Jaar: 2024

In Duitstalige gebieden tijdens de vroegmoderne tijd kozen honderden mensen die niet meer wilden leven, vooral vrouwen, een gruwelijke manier om hun leven te beëindigen. Bang voor de hel die wachtte bij zelfmoord, vermoordden ze veelal kinderen en gaven zichzelf aan, zodat ze geëxecuteerd werden. Zo konden ze hun zonden nog opbiechten. Des Teufels Bad vertelt beklemmend over een zo'n 'suicide by proxy', gebaseerd op historisch onderzoek van Kathy Stuart en twee specifieke zaken. De pas getrouwde Agnes kan niet aarden in het dorp van haar man Wolf en raakt, zoals ze daar zeiden, in het bad van de duivel.

Regisseurs Veronika Franz en Severin Fiala, beiden verbonden aan producent Ulrich Seidl (Hundstage), houden zich niet in. Ze zetten een hopeloze wereld neer met ruim baan voor gruwelijke gebruiken, van het drinken van het bloed van geëxecuteerden tot afgehakte vingers houden als talisman. De wouden waar Agnes en Wolf wonen laten maar weinig licht door, ook al komen de rechte rijen bomen duidelijk uit een hedendaags bos. De broden die Agnes uitdeelt aan modderige vissers zien er zwart en hard uit. Zelfs de vlinders waar ze troost uit put blijven kleurloos.

Lees verder