Matthew Heinemans diep ontroerende documentaire volgt muzikant Jon Batiste en zijn levenspartner Suleika Jaouad tijdens een jaar vol hoogtepunten (zijn exploderende carrière) en dieptepunten (haar terugkeer van kanker).Het is een concertfilm, een liefdesverhaal en een momentopname van Amerika's hardnekkige herrijzenis van de pandemie.
Regie: Matthew Heineman | Speelduur: 103 minuten | Jaar: 2023
"Ik wilde eigenlijk helemaal niet beroemd worden", zegt Jon Batiste tegen het einde van American Symphony. Deze documentaire over de zanger en multi-instrumentalist mag dan (mede) voortkomen uit zijn veelvuldig bekroonde muzikale loopbaan, een typische aaneenrijging van mijlpalen is ze zeker niet. Op dezelfde dag dat Batiste een elftal Grammy-nominaties bij kan schrijven, begint zijn partner voor de tweede keer in haar leven aan een zware chemotherapie.
Als Batiste in 2022 vijf van zijn Grammy-nominaties verzilvert, is hij met recht wereldberoemd. Toch zal de jazz-en R&B-muzikant bij een deel van het (Nederlandse) publiek sneller onder de radar blijven dan pakweg Billie Eilish of Lil Nas X, artiesten die hij bij de uitverkiezing voor album van het jaar wist te verslaan. Waar Batiste in de wereld van postersterren en fanaccounts eigenlijk wat uit de toon valt, zetten sommige klassieke muzikanten hem juist weer weg als een man van de popscene.
