Deze biografische documentaire gaat over Bill Russell, de meest bekroonde NBA-kampioen en burgerrechtenicoon, die een grootse nalatenschap zowel op als naast het veld achterlaat.
Regie: Sam Pollard| Speelduur: 200 minuten | Jaar: 2023
Elke goede sportdocumentaire heeft van die scènes, waarin genialiteit, competitie en toeval culmineren in een sportmoment mooier dan fictie ooit kan verzinnen. Bill Russell: Legend, over de baanbrekende Afro-Amerikaanse basketballer met 11 NBA-titels, heeft een stuk of drie van zulke slam-dunks. Jammer dat de documentaire, met zijn drieënhalf uur, geen vierentwintigseconde-regel heeft en soms gemakkelijk van tijdrekken te betichten is.
Bill Russell doorbreekt halverwege de jaren vijftig het ongeschreven zwarte spelersquota ('Twee spelers in een team mag nog omdat ze toch dezelfde kamer delen'), in een sport die voorheen vooral door 'landlocked caucasians' werd gespeeld. Hij is te goed om te passeren en trekt met zijn lengte en springtechniek het spel de horizontale dimensie in. Daarnaast is hij actief in de burgerrechtenbeweging en raakt, ondanks zijn niet aflatende succes, ontgoochelt met de trivialiteit van alleen maar achter een basketbal aanrennen.
