Een kwaadaardig beest dat zich voedt met angst, tergt een 19de-eeuws gezin dat afgelegen woont. Kan de kleine Diego zijn moeder redden van het beest, en haarzelf?
Regie: David Casademunt | Scenario: David Casademunt, Martí Lucas en Fran Menchón | Cast: Asier Flores (Diego), Inma Cuesta (Lucía), Roberto Álamo (Salvador), e.a. | Speelduur: 92 minuten | Jaar: 2021
De Spaanse horror The Wasteland (originele titel: El Páramo) werd met een kleine cast en bescheiden middelen opgenomen tijdens de lockdown. In een godverlaten oord, ergens in de binnenlanden van Spanje, brengt debuterend speelfilmregisseur David Casademunt de spanning langzaam aan de kook, als een ketel met water boven een houtvuur. Dat het akelige gevoel van afzondering van de buitenwereld juist nu - in coronatijd - zo sterk resoneert, is natuurlijk mooi meegenomen.
Centraal staat Diego, een jongetje van pak 'm beet tien jaar oud, die samen met zijn moeder Lucía en vader Salvador in een hut woont. Het terrein rondom die hut is zorgvuldig afgebakend met een reeks houten palen waar vogelverschrikkers aan hangen, maar het is meteen duidelijk dat die niet bedoeld zijn om alleen maar wat hongerige kraaien op afstand te houden. Volgens Salvador waart er een kwaadwillend beest met holle oogkassen rond, die zich voedt met de angst van zijn slachtoffers.
