Filmtotaal Recensie
Regie: Roman Polanski | Scenario: Robert Harris en Roman Polanski | Cast: Jean Dujardin (Georges Picquart), Louis Garrel (Alfred Dreyfus), Emmanuelle Seigner (Pauline Monnier), e.a. | Speelduur: 132 minuten | Jaar: 2019
De Dreyfus-affaire is (al dan niet vaag) bekend uit de geschiedenisboekjes. Eind negentiende eeuw wordt de Joodse legerofficier Alfred Dreyfus ervan verdacht een Duitse spion te zijn. De zaak is onlosmakelijk verbonden met schrijver Émile Zola die de gerechtelijke dwaling in de openbaarheid brengt. Hij haalt de door antisemitisme ingegeven beschuldiging aan het adres van Dreyfus fors onderuit met zijn pamflet J'Accuse...!. Mede dankzij Zola's inspanning komt de waarheid aan het licht en wordt Dreyfus uiteindelijk gerehabiliteerd.
Georges Picquart, een kolonel die het tot hoofd van de Franse inlichtingendienst schopt, is een andere sleutelfiguur. Hij ontmaskert de ware spion door een opvallende overeenkomst te ontdekken tussen het handschrift op bewijsstukken in de zaak Dreyfus en documenten van de in Rouen gestationeerde spionageverdachte Esterhazy. Hooggeplaatste officieren vrezen heropening van het onderzoek en willen de zaak in de doofpot laten verdwijnen. Picquart moet zijn bemoeienis bekopen met ontslag en gevangenschap. De Dreyfus-affaire heeft vele generaties geïnspireerd en leverde in 1937 zelfs een Oscarwinnende film op. Ook Robert Harris' fictiethriller An Officer and a Spy uit 2013 is gebaseerd op het historische schandaal. Het boek dient als bronmateriaal voor Roman Polanski's verfilming die vanwege de coronacrisis nu rechtstreeks op streamingplatform Picl wordt uitgebracht.