Het is bijna 1850. Een 14-jarig jongetje uit Tennessee (The Kid) sluit zich aan bij de Glanton bende, een historische groep indianenjagers. Van 1849 t/m 1850 slachtten ze Indianen af rondom de grens van de Verenigde Staten en Mexico. Stelen, martelen en verkrachten sluiten ze ook niet uit. Ze deden dat voor geld en hun plezier, grotendeels om hun dorst naar bloed te lessen. Hun leider is Judge Holden, een grote, kale, goed opgeleide man. Hij is omhuld in mysterie en bovenal een koudbloedige moordenaar. Door zijn kennis in zaken zoals paleontologie, archeologie, geologie, taalwetenschap en de wet is hij een geduchte antagonist. Na een hoop bloedvergieten komen het knulletje en de ontzagwekkende man lijnrecht tegenover elkaar te staan.