Filmtotaal Recensie
Regie: Micah Magee | Cast: Devon Keller (Layla), Deztiny Gonzales (Melanie), Adrienne Harrell (Oma), Emily Lape (Tante Jeanie), Cory Criswell (Oom Doug) e.a. | Speelduur: 93 minuten | Jaar: 2015
Schrijf wat je weet, is een aloud advies dat veel jonge schrijvers vaak meekrijgen. Regisseuse Micah Magee volgde dat devies voor haar debuutfilm Petting Zoo, door dit coming-of-ageverhaal over tienerzwangerschap te baseren op haar eigen ervaringen als tienermeisje in Texas. De uitdaging is dan vervolgens om dat wat je weet, invoelbaar of interessant te maken voor anderen. Om die eigen ervaringen, gedachtes en gevoelens te vertalen naar een verhaal waar anderen iets uit kunnen halen.
Magee probeert dit door Petting Zoo volledig te vertellen vanuit het perspectief en de emoties van de zeventienjarige Layla. Zij is de beste leerlinge van haar middelbare school in San Antonio en kan een beurs krijgen van de Universiteit van Texas in Austin. De camera volgt haar tijdens feestjes, op school, tijdens haar werk als serveerster en in het huis van haar oma. Haar ouders komen pas in de film voor als Layla onverwacht en ongewild zwanger blijkt te zijn van ex-vriendje en klootzak Danny. Wat precies haar relatie met haar ouders is en waarom ze niet bij hen woont, wordt nooit duidelijk. Het enige wat duidelijk is, is dat haar ouders een abortus verbieden en dat de zaak daarmee af is. Hun motivatie komt verder niet aan bod, ondanks dat hun beslissing bepalend is voor Layla's leven.
