Filmtotaal Recensie
Regie: Hou Hsiao-Hsien | Cast: Qi Shu (Nie Yinniang), Chen Chang (Tian Ji'an) e.a. | Speelduur: 105 minuten | Jaar: 2015
Acht jaar moesten we erop wachten, maar nu is hij er dan eindelijk: de nieuwe Hou Hsiao-Hsien. The Assassin is niet alleen de langverwachte nieuwe film van de internationaal geliefde Taiwanees, maar ook nog eens een heuse wuxia, oftewel martial-artsfilm; nieuw terrein voor de arthouse-regisseur. Desalniettemin is het een typische Hou geworden, met lang aangehouden shots vol serene stiltes. The Assassin is visueel een indrukwekkende film, dankzij de prachtige beeldcomposities, de bijzondere belichting (veel bij kaarslicht) en de mooie, kleurrijke aankleding. Verwacht echter geen actiefilm. Er zijn wel een paar goed gechoreografeerde gevechten, maar die zijn kort en draaien niet zozeer om het spektakel.
De openingsscène bevat er meteen een, misschien wel de kortste van de hele film. The Assassin begint met titelpersonage Nie Yinniang, die in negende-eeuws China (tijdens de Tang Dynastie) tot huurmoordenaar wordt opgeleid. En niet zomaar een, maar een perfecte huurmoordenaar: stil, snel, gracieus en precies. Iemand die tot de hoogste kringen kan doordringen om zonder op te vallen hooggeplaatste ambtenaren of edelen te vermoorden. In de eerste scène slaagt Yinniang erin onopgemerkt een hoge pief te doden, door zijn keel door te snijden met haar sikkel, terwijl hij in gezelschap van zijn hof en lijfwachten op zijn paard zit. In een ogenblik komt ze geruisloos tevoorschijn en verdwijnt weer.
