Filmtotaal Recensie
Regie: Lasse Hallström | Cast: Ewan McGregor (Alfred Jones), Emily Blunt (Harriet Chetwode-Talbot), Kristin Scott Thomas (Patricia Maxwell), Amr Waked (Sjeik Muhammed), e.a.| Speelduur: 112 minuten | Jaar: 2011
Toen Lasse Hallström Europa inruilde voor de Verenigde Staten leverde hij na de nauwelijks noemenswaardige dramatische komedie Once Around de beste film van zijn carrière af. Ook al haalde de Zweedse filmmaker het niveau van Whats Eating Gilbert Grape nooit meer, zijn projecten zijn toch altijd van redelijk constant niveau gebleven. Het enige verwijt dat je Hallström mag maken is dat hij tegenwoordig (bitter)zoet sentiment boven heftig en diepgravend drama verkiest. The Cider House Rules en Chocolat waren kwalitatief hoogstaande, maar tamme boekverfilmingen. The Hoax behoort door de lekkere vaart en het smeuïge verhaal tot het betere werk dat Hallström recentelijk uitbracht en zijn Hachi was een brave lieve familiefilm die prima in de stal van Disney had gepast. Voor zijn nieuwste project neemt Hallström ons mee uit vissen. In Jemen nog wel.
Hallströms nieuwste is een bewerking van de debuutroman van Paul Torday. Het is een poging om romantiek, politieke satire, bureaucratie en een hoge feelgoodfactor met elkaar te versmelten. Het gaat in de film niet zo lekker met de reputatie van de Britse regering. Om een charmeoffensief te ontketenen en de misstappen van de regering weg te moffelen kan de woordvoerder van de premier, Patricia Maxwell, wel een goednieuwsverhaal gebruiken. Alfred Jones, een wetenschapper verbonden aan het ministerie van Visserij en Landbouw, wordt door Maxwell opgezadeld met het project om zalmen in het Jemen uit te zetten. Alfred ziet het plan totaal niet zitten, omdat hij het kansloos acht dat de vissen zullen gedijen in het droge Arabische land. De rijke sjeik die de zaak ondersteunt en zijn charmante assistente Harriet Chetwode-Talbot laten de sceptische wetenschapper langzaam warmlopen voor het project.
