Caligula Caesar (Malcolm McDowell) wordt de nieuwe Romeinse keizer, nadat hij zijn oom Tiberius Caesar (Peter O’Toole) heeft vermoord. Caligula is een ambitieus en ijdel man, die niets of niemand ontziet in zijn waanzinnige honger naar aanzien en macht. Als leider van het Romeinse Rijk drijft Caligula de spot met de gevestigde orde. De staatszaken doet hij spottend en met minachting af. Zijn tijd brengt hij door met sadistische perversiteiten en seksorgiën, waaruit ook de minachting voor allen die hem omringen af te leiden is. Caligula houdt vooral van zichzelf en van zijn zuster Drusilla (Teresa Ann Savoy), met wie hij een incestueuze relatie heeft. Hij trouwt met de beruchtste prostituee van Rome, Caesonia (Helen Mirren), die hem een kind schenkt. Maar na de dood van Drusilla neemt de waanzin en het perverse gedrag van Caligula uitzinnige vormen aan. Hieruit blijkt ook zijn angst voor de dood en het doodgaan. Door zijn krankzinnige gedrag wensen steeds meer Romeinen zijn dood.

Regie

Tinto Brass

Bob Guccione

Cast

Malcolm McDowell, Helen Mirren, John Gielgud, Peter O'Toole, Paolo Bonacelli, Leopoldo Trieste, John Steiner, Mirella D'Angelo, Adriana Asti, Teresa Ann Savoy, Guido Mannari, Giancarlo Badessi, Bruno Brive, Rick Parets, Paula Mitchell.

Budget

$ 17.500.000

Opbrengst

$ 23.438.120

Release

14.08.1979