Filmtotaal Recensie

Regie: Dito Montiel | Cast: Shia LeBeouf (Dito vroeger), Robert Downey Jr. (Dito nu), Channing Tatum (Antonio), Chazz Palminteri (Monty) | Speelduur: 98 minuten | Jaar: 2006

Wie de politiek de laatste tijd volgt krijgt snel het idee dat probleemwijken een nieuw fenomeen zijn. In Amerikaanse films is het al veel langer een gegeven dat mensen uit bepaalde buurten een grote kans hebben om in de criminele wereld te belanden en/of drugsverslaafd te worden. Er zijn wijken die haast niet te ontvluchten zijn en garant staan voor een arm en ongelukkig leven. Een voorbeeld is Astoria, Queens, de buurt waar regisseur Dito Montiel opgroeide. Hij was echter een uitzondering, iemand die wél wegkwam, al ging het niet zonder kleerscheuren. A Guide to Recognizing Your Saints is de verfilming van het boek dat hij over zijn jeugd schreef.

Het is een verhaal dat we vaker hebben gezien: de arme jongen met bezorgde ouders, die moet kiezen tussen goede en slechte vrienden, tussen de makkelijke weg en vechten voor een toekomst. Autobiografen nemen maar al te vaak aan dat hun eigen verhaal uniek en onvergelijkbaar is, en omdat het echt is, authentieker. Dito Montiel beseft maar al te goed dat zijn verhaal bekend is en dat velen hem zijn voorgegaan. Hij reageert daarop door voor een zelfbewuste aanpak te kiezen. Wij ontmoeten eerst de volwassen Dito bij een boeklezing, die ons direct vertelt wie er dood zullen gaan en hoe het zal aflopen. Volwassen Dito is zowel verteller als personage. Als hij wordt gebeld omdat het slecht gaat met zijn vader, gaat hij na vijftien jaar zonder contact eindelijk terug naar zijn oude buurt.

Lees verder