Regisseur Roman Polanski (Rosemary's Baby, The Pianist) is uit zijn Pompeii-project gestapt. De film had een budget van zo'n 130 miljoen dollar en zou een liefdesverhaal vertellen voor en tijdens de uitbarsting van de vulkaan Vesuvius in het jaar 79. Polanski verlaat de film door een mogelijke staking volgend jaar onder acteurs, regisseurs en scriptschrijvers. Om deze te ontlopen moet de film vóór 30 juni volledig zijn afgerond, en op zo'n strak schema kan Polanski zijn ideeën niet realiseren. "I put a lot of work and energy into the development of Pompeii, so it is not without regret that I have to decline my further involvement."

Het budget van de film zal waarschijnlijk opnieuw bijelkaar moeten worden geraapt, aangezien Polanski's naam alleen al vele miljoenen bijeen kreeg. Orlando Bloom en Scarlett Johansson zouden daarbij met Polanski hebben gesproken over deelname aan de film, maar ook dat is voorlopig niet meer aan de orde.