Het boek vertelt over Jean Baptiste Grenouille (Ben Whishaw), een geurloze jongeman met een uiterst ontwikkeld reukorgaan. Wanneer hij op een avond een jong meisje wurgt om haar heerlijke geur, besluit hij te gaan werken bij de bekende parfumeur Guiseppe Baldini (Dustin Hoffman) om het vak te leren.