Forest Whitaker zal in The Forgiven de rol spelen van aartsbisschop Desmond Tutu. In de film zien we hoe Tutu als de leider van de Truth and Reconciliation Commission in het Zuid-Afrika na de afschaffing van de apartheid opereert en een ontmoeting in de gevangenis tussen Tutu en een fictieve, blanke Afrikaanse massamoordenaar genaamd Piet Blomfeld (Bana).
Roland Joffe (The Killing Fields, The Mission zal de film regisseren. Hij schreef daarnaast het script van de film samen met de eerder genoemde Ashton. Joffe, Craig Baumgarten en Zaheer Goodman-Bhyat produceren de film.