Dit jaar viert Jaws zijn veertigste verjaardag. De thriller was slechts de tweede film van Steven Spielberg en was een onverwachte kaskraker en de eerste film, die meer dan honderd miljoen dollar opbracht. Genoeg reden om deze uit te lichten voor de Flashback Friday van deze week.
Het verhaal van Jaws gaat over sheriff Martin Brody die het strand sluit om badgasten te beschermen tegen de aanvallen van een witte haai. Toch besluit de gemeente dat het strand gewoon open moet, om geen inkomsten mis te lopen. Het blijkt een foute zet, want de haai blijft mensen aanvallen en doden. Het wordt tijd voor Brody om de haai op te sporen, zodat deze niet meer slachtoffers kan maken.
Spielberg gebruikte voor veel van de actiescènes een mechanische haai alleen werkte die veel niet. Om dat op te lossen, koos Spielberg ervoor om vaak alleen de suggestie te wekken van de aanwezigheid van de haai en dat maakt de film juist des te spannender. De filmmuziek van John Williams ondersteunt de spanning ook en is zo bekend, dat het vaak gebruikt wordt om naderend gevaar aan te duiden. De muziek won ook een Oscar, daarnaast kreeg het ook de prijs voor beste montage en geluid. De film kreeg drie opvolgers, namelijk Jaws 2 (1978), Jaws 3-D (1983) en Jaws: The Revenge (1987). Geen van deze komt echter in de buurt van de eerste film.
Niet alleen was Jaws een ongelofelijke kaskraker, die Spielberg in een klap wereldberoemd maakte, het was ook de eerste summer blockbuster. Het liet hierdoor zien, dat een film in de zomer best geld kan opbrengen en de reden dat er sindsdien in de zomer zoveel grote films in de bioscoop komen, waar ze vroeger werden bewaard voor een ander seizoen. Ook veranderde Jaws de manier waarop films werden geadverteerd, omdat juist de tv- reclames ervan zoveel mensen bereikten, wat indertijd nieuw was.
Jaws zit vol gedenkwaardige momenten en quotes. De bekendste daarvan is: "We' re going to need a bigger boat.' Volgens schrijver Carl Gottlieb stond deze regel niet in het script, maar werd deze geïmproviseerd door Roy Schneider, die de rol van Brody speelde. Voor de liefhebbers nog een paar andere quotes:
"This shark, swallow you whole."
"I don't believe it! Two barrels, and he's going down again!"
