De Amerikaanse actrice met Spaans bloed, Elizabeth Peña, is afgelopen week onverwachts gestorven. De berichten luiden dat de doodsoorzaak natuurlijk is, alhoewel er ook wordt beweerd dat ze voor een korte periode ziek is geweest. Ze stierf dinsdag 14 oktober in Los Angeles.

Elizabeth werd in 1959 op 23 september geboren. Op haar achtste verhuisde ze naar New York City, waarna ze vervolgens in 1977 van de High School of Performing Arts afstudeerde. Acteurs Esai Morales en Ving Rhames zaten bij haar in de klas. Haar eerste film, El Super, kwam twee jaar later uit. Later speelde ze in films zoals La Bamba, Jacob's Ladder, Lone Star en Rush Hour. Ook verscheen ze vaak genoeg op tv, meestal in de vorm van een gastrol. Zo trad ze o.a. in T.J. Hooker, CSI: Miami, Numb3rs en Modern Family op.

Haar laatste grote project was ook op televisie. Ze speelde in een zevental afleveringen van de serie Matador. De reeks werd door Robert Rodriguez's tv-kanaal El Ray geproduceerd. Zij toonden hun medeleven aan in een uitspraak. "Wij zijn bedroefd na het overlijden van onze vriendin en collega, Elizabeth Peña. Ze was een rolmodel, een buitengewone actrice en een groot inspiratie. Onze gedachten gaan naar haar familie en vrienden uit gedurende deze zware periode. Ze zal ontzettend gemist worden."

Elizabeth was sinds 1994 met Hans Christian Rolla getrouwd. Samen hadden ze twee kinderen: Fiona en Kaelan.