Eergisteren kondigde de Verenigde Naties aan dat acteur Leonardo DiCaprio (Gangs of New York, Blood Diamond) de titel van Messenger of Peace toegereikt zal krijgen. Naast de overhandiging van de titel hebben zij tevens gevraagd of DiCaprio op de 23ste van september over de klimaatsveranderingen kan spreken.

De 39-jarige acteur deelde mee in een statement: "Het is een eer om de rol van Messenger of Peace te accepteren en daarbij het Klimaatverdrag en de secretaris-generaal te ondersteunen tijdens diens pogingen om één van de belangrijkste zaken te behandelen die wij als globale gemeenschap het hoofd bieden. Ik voel me moreel verplicht om hierover te spreken tijdens zo'n cruciaal moment in onze geschiedenis. We moeten in actie komen. Het lot van de mensheid en onze planeet ligt in de handen van de beslissingen die wij de komende jaren zullen maken om deze crisis tegen te gaan."

De bekroning komt niet helemaal onverwachts: DiCaprio's filantropie is wereldwijd bekend. De acteur doneert zo nu en dan behoorlijke bedragen om onze ecosystemen - bestaande uit levende schepsels zoals planten, dieren en micro-organismen - te behoeden. Eerder dit jaar heeft hij ongeveer tien miljoen dollar geschonken om de ecosystemen in zeeën bij te staan. Ook zal de Amerikaanse oud-president Bill Clinton, gezamenlijk met zijn familie, de Wolf of Wall Street-acteur binnenkort huldigen voor zijn bijdrages aan het milieu.

De titel van 'Boodschapper van de Vrede' (Goodwill Ambassadeur) wordt omschreven als een bekende individueel - zorgvuldig geselecteerd vanuit de vakgebieden van kunst, literatuur, wetenschap, entertainment, sport en het openbare leven - die ermee heeft ingestemd om met wereldwijde zaken van de Verenigde Naties te helpen. Andere acteurs die voorheen dezelfde onderscheiding hebben gekregen waren onder andere Michael Douglas, George Clooney, Charlize Theron en Edward Norton.