De Amerikaanse actrice Mercedes McCambridge is op 85-jarige leeftijd overleden in San Diego, aldus de BBC donderdag. McCambridge verwierf vooral faam met een filmrol zonder dat ze zelf te zien was.

Ze verzorgde namelijk de angstaanjagende stem van het door de duivel bezeten meisje Regan in de filmklassieker The Exorcist uit 1973. Regan werd in de rolprent gespeeld door Linda Blair.

McCambridge kreeg in 1949 een Oscar voor haar rol in All The King's Men. Ze was ook te zien in A Farewell to Arms en Giant. De Amerikaanse speelde ook mee in beroemde tv-series als Rawhide, Dr. Kildare en Cagney and Lacey.

Ze kende privé een bewogen leven. Haar zoon vermoordde zijn vrouw en kinderen, voordat hij in 1987 de hand aan zichzelf sloeg. McCambridge zelf zag twee huwelijk stranden. Ze vocht bovendien tegen een alcoholverslaving.