De film vertelt het waargebeurde verhaal van Amerikaanse ambassadeur William Dodd (Hanks), die in 1933 met enige tegenzin naar Duitsland verhuist. Daar is hij getuige van de opkomst van het nazisme. Hij komt steeds meer in de problemen als zijn dochter (Portman) een affaire krijgt met een lid van de Gestapo en een Russische spion.
Er wordt nog driftig gezocht naar een schrijver. In the Garden of Beasts moet in 2014 uitkomen.