Steven Spielberg regisseerde bijna deze beruchte film uit 1980: "We besloten het project te laten vallen"
Steven Spielberg hield zich in een vroeg stadium bezig met de film 'Cruising' uit 1980, maar regisseerde hem uiteindelijk niet.
Steven Spielberg behoort tot de invloedrijkste regisseurs aller tijden en maakte door de jaren heen talloze filmklassiekers. Toch is er één genre waarin hij zich opvallend weinig heeft begeven: de duistere misdaadthriller. Hij maakte wel films waarin misdaad en politie een belangrijke rol spelen, maar een rauwe thriller over een seriemoordenaar heeft hij nooit gemaakt. Toch kreeg Spielberg ooit de kans om precies zo'n film te regisseren.
Het ging om een verfilming van Cruising, de roman van Gerald Walker uit 1970. Walker was journalist bij The New York Times en schreef een thriller over een seriemoordenaar die het in New York heeft gemunt op homoseksuele mannen, met name mannen uit de leerscene. Tien jaar later verscheen de verfilming, geschreven en geregisseerd door William Friedkin, met Al Pacino, Paul Sorvino en Karen Allen in de hoofdrollen.
Verhaal
Cruising draait om een undercoveragent die in New York op zoek gaat naar een seriemoordenaar. Daarvoor moet hij infiltreren in de homoscene van de stad. Het rauwe en controversiële onderwerp lijkt op het eerste gezicht niet bepaald te passen bij de Spielberg die we tegenwoordig kennen. Toch was de jonge regisseur serieus betrokken bij het project.
Het begon allemaal met Philip D'Antoni, de producent van The French Connection, waarvoor hij in 1971 een Oscar won. D'Antoni had de filmrechten op Walkers roman gekocht en benaderde aanvankelijk Friedkin, maar die zag het project niet zitten.
Leerden elkaar kennen
D'Antoni richtte zijn aandacht vervolgens op een nog jonge Spielberg. De regisseur stond aan het begin van zijn carrière en had onder meer Duel gemaakt. Na het zien van deze film, waarin een automobilist wordt opgejaagd door een moordlustige vrachtwagenchauffeur, besloot D'Antoni Spielberg bij Cruising te betrekken. Hij betaalde voor een hotelkamer waar Spielberg een maand verbleef, zodat de jonge filmmaker aan het project kon werken. In die periode leerden de twee elkaar beter kennen.
D'Antoni bracht Spielberg vervolgens in contact met Randy Jurgensen, een ervaren rechercheur van de New York Police Department die later als technisch adviseur aan The French Connection werkte. Jurgensen was onder de indruk van Spielbergs nieuwsgierigheid. "Hij had ontzettend veel vragen", herinnerde hij zich later.
Politiefouillering
Jurgensen nam Spielberg mee naar verschillende locaties waar moorden hadden plaatsgevonden. De regisseur wilde alles tot in detail begrijpen en wilde ook weten hoe het er tijdens een politieonderzoek werkelijk aan toeging. Hij vroeg Jurgensen onder meer hoe een verdachte tijdens een politiefouillering wordt behandeld.
Jurgensen besloot het de jonge regisseur vervolgens maar zelf te laten ervaren. Hij duwde Spielberg tegen een muur en fouilleerde hem. Een nogal opmerkelijke manier om een beginnende filmmaker kennis te laten maken met het politiewerk. Toch zou Spielbergs versie van Cruising er uiteindelijk nooit komen. Het project liep vast en uiteindelijk kwam de film in handen van Friedkin terecht.
Project laten vallen
D'Antoni vertelde later waarom het project uiteindelijk werd stopgezet: "We konden simpelweg geen scenario bedenken waar ik tevreden over was. Ook wisten we niet hoe we moesten omgaan met de verminking van de geslachtsdelen, die zo'n belangrijk onderdeel van het oorspronkelijke verhaal vormde. Daarom besloten we het project te laten vallen. We gingen ervan uit dat we op een later moment wel iets anders samen zouden maken, waarna Steven terugging naar Los Angeles."
Friedkin raakte later alsnog geïnteresseerd in het materiaal. De regisseur had zich verdiept in de moorden op homoseksuele mannen in de New Yorkse leerscene en in de artikelen die journalist Arthur Bell daarover had geschreven. Uiteindelijk maakte Friedkin zijn eigen versie van Cruising, met Pacino in de hoofdrol.
Uitbuitend
Cruising werd bij verschijning slecht ontvangen door een deel van de critici. Tijdens de productie en de promotie waren er bovendien protesten van voorvechters van homorechten, die vonden dat de film homoseksuele mannen stigmatiseerde. Ook aan de bioscoopkassa werd de film geen groot succes. Pacino noemde Cruising later zelf "uitbuitend".
Wil je Cruising zien? Je kunt de film op dit moment niet vinden op de verschillende streamingdiensten in Nederland, maar je kunt hem wel kopen op dvd.
Het ging om een verfilming van Cruising, de roman van Gerald Walker uit 1970. Walker was journalist bij The New York Times en schreef een thriller over een seriemoordenaar die het in New York heeft gemunt op homoseksuele mannen, met name mannen uit de leerscene. Tien jaar later verscheen de verfilming, geschreven en geregisseerd door William Friedkin, met Al Pacino, Paul Sorvino en Karen Allen in de hoofdrollen.
Verhaal
Cruising draait om een undercoveragent die in New York op zoek gaat naar een seriemoordenaar. Daarvoor moet hij infiltreren in de homoscene van de stad. Het rauwe en controversiële onderwerp lijkt op het eerste gezicht niet bepaald te passen bij de Spielberg die we tegenwoordig kennen. Toch was de jonge regisseur serieus betrokken bij het project.
Het begon allemaal met Philip D'Antoni, de producent van The French Connection, waarvoor hij in 1971 een Oscar won. D'Antoni had de filmrechten op Walkers roman gekocht en benaderde aanvankelijk Friedkin, maar die zag het project niet zitten.
Leerden elkaar kennen
D'Antoni richtte zijn aandacht vervolgens op een nog jonge Spielberg. De regisseur stond aan het begin van zijn carrière en had onder meer Duel gemaakt. Na het zien van deze film, waarin een automobilist wordt opgejaagd door een moordlustige vrachtwagenchauffeur, besloot D'Antoni Spielberg bij Cruising te betrekken. Hij betaalde voor een hotelkamer waar Spielberg een maand verbleef, zodat de jonge filmmaker aan het project kon werken. In die periode leerden de twee elkaar beter kennen.
D'Antoni bracht Spielberg vervolgens in contact met Randy Jurgensen, een ervaren rechercheur van de New York Police Department die later als technisch adviseur aan The French Connection werkte. Jurgensen was onder de indruk van Spielbergs nieuwsgierigheid. "Hij had ontzettend veel vragen", herinnerde hij zich later.
Politiefouillering
Jurgensen nam Spielberg mee naar verschillende locaties waar moorden hadden plaatsgevonden. De regisseur wilde alles tot in detail begrijpen en wilde ook weten hoe het er tijdens een politieonderzoek werkelijk aan toeging. Hij vroeg Jurgensen onder meer hoe een verdachte tijdens een politiefouillering wordt behandeld.
Jurgensen besloot het de jonge regisseur vervolgens maar zelf te laten ervaren. Hij duwde Spielberg tegen een muur en fouilleerde hem. Een nogal opmerkelijke manier om een beginnende filmmaker kennis te laten maken met het politiewerk. Toch zou Spielbergs versie van Cruising er uiteindelijk nooit komen. Het project liep vast en uiteindelijk kwam de film in handen van Friedkin terecht.
Project laten vallen
D'Antoni vertelde later waarom het project uiteindelijk werd stopgezet: "We konden simpelweg geen scenario bedenken waar ik tevreden over was. Ook wisten we niet hoe we moesten omgaan met de verminking van de geslachtsdelen, die zo'n belangrijk onderdeel van het oorspronkelijke verhaal vormde. Daarom besloten we het project te laten vallen. We gingen ervan uit dat we op een later moment wel iets anders samen zouden maken, waarna Steven terugging naar Los Angeles."
Friedkin raakte later alsnog geïnteresseerd in het materiaal. De regisseur had zich verdiept in de moorden op homoseksuele mannen in de New Yorkse leerscene en in de artikelen die journalist Arthur Bell daarover had geschreven. Uiteindelijk maakte Friedkin zijn eigen versie van Cruising, met Pacino in de hoofdrol.
Uitbuitend
Cruising werd bij verschijning slecht ontvangen door een deel van de critici. Tijdens de productie en de promotie waren er bovendien protesten van voorvechters van homorechten, die vonden dat de film homoseksuele mannen stigmatiseerde. Ook aan de bioscoopkassa werd de film geen groot succes. Pacino noemde Cruising later zelf "uitbuitend".
Wil je Cruising zien? Je kunt de film op dit moment niet vinden op de verschillende streamingdiensten in Nederland, maar je kunt hem wel kopen op dvd.
