Sylvester Stallone is een van de grootste actiehelden uit de filmgeschiedenis, vooral bekend door Rocky en Rambo. Toch is niet iedereen fan van de keuzes die hij maakte in zijn carrière. Quentin Tarantino vond bijvoorbeeld dat hij een cruciale fout maakte met het einde van First Blood.

De film, waarin Stallone voor het eerst in de huid van John Rambo kroop, was oorspronkelijk gebaseerd op een boek waarin het personage sterft. Stallone besloot het script aan te passen en Rambo in leven te laten. Dit gaf hem de mogelijkheid om later meerdere sequels te maken.

Controversiële keuze
Tarantino was het daar niet mee eens en noemde Stallone zelfs een lafaard omdat hij Rambo niet liet sterven. Stallone vond dat het personage niet zomaar gedood moest worden, gezien de zware thema's rondom oorlogstrauma's. Zijn keuze bleek lucratief, want de Rambo-films brachten samen ruim $800 miljoen op.

Toch kregen de latere films steeds meer kritiek. Waar First Blood nog een psychologisch drama was, veranderden de sequels in pure actiefilms vol explosies en geweld. Vooral Rambo: Last Blood uit 2019 werd slecht ontvangen en haalde 'slechts' $91 miljoen op bij een budget van $50 miljoen.

Minder krachtig
Stallone ziet Rambo als een instinctief en destructief personage, terwijl Rocky juist hoop en doorzettingsvermogen symboliseert. Tarantino vond echter dat Rambo's verhaal krachtiger was geweest als het bij de eerste film was gebleven. De vele sequels deden volgens hem afbreuk aan het oorspronkelijke idee.


Ondanks de meningsverschillen tussen beide filmmakers blijft Stallone een icoon binnen het actiegenre. Naast Rambo en Rocky speelde hij in succesvolle franchises zoals The Expendables, waarin hij samenwerkte met legendes als Arnold Schwarzenegger en Jason Statham.

Financiële keuze
Of Tarantino gelijk had of niet, Rambo blijft een van de meest herkenbare actiepersonages aller tijden. Stallone's beslissing om hem te laten leven was misschien niet de meest artistieke, maar financieel was het een gouden zet.