In 2008 bracht Nolan de superheldenblockbuster uit, die enorm sterk werd onthaald. Bale was wederom te zien als Bruce Wayne/Batman, maar Ledger was toch wel dé ster van de film met zijn ongelooflijke vertolking van de Joker.
Vriendschap
Hoewel Batman en Joker aartsvijanden zijn, ontwikkelde er zich juist een diepe vriendschap tussen Bale en Ledger. Tragisch genoeg overleed Ledger in januari 2008 op 28-jarige leeftijd aan een accidentele overdosis drugs, slechts enkele maanden voor de release van de film.
Na zijn dood werd Ledger postuum bekroond met de Academy Award voor Beste Mannelijke Bijrol in 2009. Tijdens de ceremonie werd de prijs namens hem in ontvangst genomen door zijn familie, wat een emotioneel moment was voor zowel het publiek als zijn collega's.
Pijnlijk
Enkele jaren later, tijdens de MTV Movie Awards in 2012, werd een montage getoond van de eerste twee Batman-films, met nadruk op Ledgers rol als de Joker. Bale sprak hier en kon zijn emoties nauwelijks bedwingen.
Zo kan de acteur nog met moeite zeggen na het zien van de beelden: "Het is geweldig om Heath in dat moment te herinneren, prachtig om Heath Ledger daar te zien." Bale moest zichtbaar zijn emoties bedwingen tijdens deze woorden, wat de diepe impact van Ledger's overlijden op hem benadrukte.