Deel uitmaken van een grote franchise is voor veel acteurs een droom die werkelijkheid wordt. Toch moeten Hollywoodsterren af en toe aan castingdirecteurs een 'nee' verkopen. Zo ook Ian McKellen toen hij gevraagd werd om zich bij de Harry Potter-cast te voegen.

In een interview vertelt McKellen dat hij het aanbod om de rol van Professor Dumbledore te spelen in Harry Potter and the Prisoner of Azkaban afsloeg. En zijn reden daarvoor was meer dan begrijpelijk.

Een waardige opvolger
Dumbledore werd in de eerste twee delen gespeeld door Richard Harris. Tot groot verdriet overleed deze in 2002 aan de gevolgen van de ziekte van Hodgkin waardoor er een vervanger gevonden moest worden.

Toen McKellen gebeld werd met het aanbod, wist hij meteen om welk personage het ging: "Maar ik kon geen rol overnemen van een acteur waarvan ik wist dat hij me niet zou goedkeuren", aldus McKellen.

Briljant, maar passieloos
Volgens McKellen was Harris geen fan van zijn werk en noemde het "technisch briljant, maar passieloos" wat hij omschrijft als "nonsens". Uiteindelijk kregen we Michael Gambon die onlangs in 2023 overleed.