The Killing Fields is gebaseerd op de waargebeurde ervaringen van twee journalisten: de Cambodjaan Dith Pran en de Amerikaan Sydney Schanberg. Ze werden tijdens Pol Pot's bloedige "Year Zero"-zuiveringscampagne vrienden.
Gruweldaden
Sam Waterston speelt de rol van Schanberg en Haing S. Ngor vertolkt Pran. Ook te zien in de film zijn John Malkovich, Julian Sands, Craig T. Nelson, Spalding Gray, Bill Paterson, Athol Fugard, Graham Kennedy, Patrick Malahide, Nell Campbell en Joanna Merlin.
De film werpt licht op de gruweldaden die tijdens dit donkere hoofdstuk in de geschiedenis zijn gepleegd, met een focus op Pran's veerkracht en moed. Het is een krachtige en emotionele weergave van menselijke doorzettingskracht te midden van een van de meest tragische genocides van de 20e eeuw.
Succes
The Killing Fields was een succes aan de kassa en een directe hit bij critici. Het heeft dan ook een score van 93% op Rotten Tomatoes. De kritische consensus op de website luidt: "Kunstzinnig gecomponeerd, krachtig geacteerd en gedreven door een indrukwekkende mix van woede en empathie, is The Killing Fields een carrièrebepalende triomf voor regisseur Roland Joffé en een meesterwerk van de cinema."
Bij de Oscars ontving de film zeven nominaties, waaronder die voor Beste Film. Het won er drie, waaronder Beste Mannelijke Bijrol voor Ngor, die geen eerdere acteerervaring had, en Beste Cinematografie en Beste Montage. Bij de British Academy Film Awards won de film acht BAFTA's, waaronder Beste Film en Beste Acteur in een Hoofdrol voor Ngor.
Kijken?
The Killing Fields wordt tegenwoordig beschouwd als een van de beste films aller tijden en is een film die je zeker moet gezien hebben. The Killing Fields is op dit moment niet te vinden op de verschillende streamingdiensten in Nederland, maar je kunt de film wel kopen op dvd.