Toen John Wick in 2014 in de bioscoop verscheen, werd het al snel een wereldwijd fenomeen. De film, met Keanu Reeves in de hoofdrol, combineerde brute actie met een emotioneel geladen verhaal. Maar het succes van de franchise had zomaar heel anders kunnen lopen.

Oorspronkelijk zou de film Scorn heten, maar Reeves bleef consequent naar de film refereren als John Wick. Volgens scenarioschrijver Derek Kolstad besloot de marketingafdeling dat dit een gouden kans was. "Dat is miljoenen aan gratis publiciteit," zeiden ze. Zo kreeg de film zijn iconische titel.

Uniek karakter
De titel John Wick draagt bij aan de mystiek en dreiging rondom het personage. Het verhaal volgt Wick, een voormalig huurmoordenaar, die wraak zoekt na de moord op zijn hond en diefstal van zijn auto. Het budget van $20 miljoen werd ruim terugverdiend met een wereldwijde opbrengst van $86 miljoen.

Naast Reeves schitterden acteurs als Michael Nyqvist en [Willem Dafoe in de film. Regisseur Chad Stahelski combineerde stijlvolle vechtscènes met een duistere neo-noir sfeer. Het resultaat was een revolutie binnen het actiegenre, weg van de hectische cameravoering van eerdere films.

Vervolgen
Met de introductie van de mysterieuze onderwereld van huurmoordenaars bood John Wick ruimte voor verdere verhalen. Zo volgden drie sequels en een miniserie, The Continental. Deze prequel verkent de oorsprong van het gelijknamige hotel, met een jonge Winston Scott in de hoofdrol.


Ook staat de film Ballerina gepland voor 2025, waarin Ana de Armas een nieuwe huurmoordenaar speelt. Reeves keert terug als Wick, terwijl Lance Reddick een van zijn laatste rollen speelt als conciërge Charon. Het universum blijft groeien, tot vreugde van fans.

Iconisch
Keanu Reeves' 'vergetelheid' bleek een zegen voor de franchise. John Wick werd meer dan een simpele wraakfilm: het groeide uit tot een cultureel fenomeen met een blijvende impact op het actiegenre. Een passend eerbetoon aan de legendarische naam van zijn hoofdpersonage.