Hanks was nog jong toen hij voor het eerst dit meesterwerk van Stanley Kubrick zag. Tot dat moment dacht hij dat films alleen bestonden in de categorieën actie en avontuur, zoals James Bond of de films van John Wayne. 2001: A Space Odyssey bracht echter iets heel anders. De film, met zijn abstracte en filosofische thema's, had een enorme impact op hem.
Nieuwe visie
Hanks herinnerde zich dat het begin van de film bijna volledig zonder dialoog was, iets wat hij nooit eerder had ervaren. Dit veranderde zijn kijk op cinema en zijn begrip van wat films konden zijn. "Het veranderde echt mijn artistieke horizon", vertelde hij in een interview.
Hoewel Kubrick's film destijds misschien niet een enorme hit was bij het algemene publiek, heeft 2001: A Space Odyssey generaties filmmakers en acteurs geïnspireerd. Hanks behoorde tot de mensen die de film zagen als een voorbeeld van wat kunst in de filmindustrie kan bereiken.
Sci-fi liefhebber
De ervaring met Kubrick's film leidde Hanks naar een levenslange liefde voor het sciencefictiongenre. Dit zou zijn carrière later sterk beïnvloeden, aangezien hij in tal van films het genre omarmde, zoals Apollo 13. De veelzijdigheid van sci-fi bood Hanks de ruimte om zijn acteerwerk verder te ontwikkelen.
2001: A Space Odyssey is sinds zijn release in 1968 uitgegroeid tot een van de meest invloedrijke films aller tijden. De film had een bescheiden budget van $10,5 miljoen en een bescheiden opbrengst bij de eerste release, maar groeide uit tot een tijdloze klassieker, die later nog tientallen miljoenen heeft opgebracht.
Modern
Stanley Kubrick was beroemd om zijn gedetailleerde aanpak en innovatieve technieken. 2001 wordt vaak geprezen voor de vooruitstrevende special effects en de filosofische diepgang. Het werd genomineerd voor vier Academy Awards, waarvan het er één won voor Best Visual Effects, een prestatie die de film onsterfelijk maakte.