Toen Quentin Tarantino besloot zijn tweede film Pulp Fiction te noemen, was hij zich misschien niet bewust dat hij zijn liefde voor goedkope, pulpachtige verhalen onthulde. Het is dan ook niet echt een verrassing dat de regisseur fan is van de vergeten B-film Faster, Pussycat! Kill! Kill!.

Het bloedige oeuvre van de regisseur zit vol verwijzingen naar B-filmtradities. Zijn twee Kill Bill-films zijn eerbetonen aan de exploitatie- en martial arts-films uit de jaren '70, terwijl Death Proof in wezen een B-film is met een budget van 30 miljoen dollar. Deze passie is waarschijnlijk wat hem naar Faster, Pussycat! Kill! Kill! trok, een film uit 1965 van regisseur Russ Meyer.

Susan Bernard
Faster, Pussycat! Kill! Kill! gaat over een trio moreel verwerpelijke go-go danseressen die een plan bedenken om een rijke oude man te beroven. Een van de andere slachtoffers van de danseressen, Linda, werd gespeeld door Susan Bernard.

Ze was pas 16 jaar toen ze de rol op zich nam en was in het echte leven de dochter van Bruno Bernard, een beroemde fotograaf die de bijnaam 'Bruno van Hollywood' verdiende. Jaren later zou haar zoon Joshua John Miller ook de filmindustrie betreden, en deze onverwachte connectie met Tarantino zou uiteindelijk zijn vruchten afwerpen.

Het is Quentin
In een gesprek met Collider, voorafgaand aan de release van zijn film The Exorcism in 2024, vertelde regisseur Miller een opmerkelijk toeval. "We waren bezig met de montage en ik worstelde met mijn plaats daarin," zei hij. Hij vertelde verder dat hij een telefoontje kreeg van een onbekend nummer, en je raadt nooit wie er aan de andere kant van de lijn zat. "Het is Quentin!" zei de stem aan de andere kant van de lijn.


De regisseur ging verder: "Ik heb net een film met je moeder erin gekeken en het is een film over het maken van een film, en ik moet het je vertellen! Het is de beste film die ik ooit heb gezien en niemand heeft hem ooit gezien?" Deze plotselinge boodschap was wat Miller inspireerde om door te gaan met zijn project. "Ik dacht, 'Dit is mijn moeder die doorkomt om me te zeggen, 'Ga niet weg van de film.'"

Een van favoriete films
Het is niet helemaal duidelijk naar welke film Tarantino verwees in zijn gesprek met Miller, maar hij is zeker een fan van Faster, Pussycat! Kill! Kill!. "Dit weekend, wanneer de film hier wordt uitgebracht," zei Miller, verwijzend naar The Exorcism, "heeft hij [Tarantino] ook een van zijn favoriete films geprogrammeerd, Faster, Pussycat! Kill! Kill!, waarin mijn moeder een van de hoofdrollen speelt."


Miller merkte op dat zijn film op 21 juni werd uitgebracht, exact vijf jaar nadat Bernard overleed aan een hartaanval. "Het is een vreemde samenloop van dingen die met haar te maken hebben," zei hij. "Als je de film niet leuk vindt, pas dan op, ze komt achter je aan."

Invloedrijke film
Hoewel The Exorcism bij de release een kritische en commerciële flop was, is Faster, Pussycat! Kill! Kill! sindsdien een voorbeeld geworden van hoe genderrollen in de filmwereld van de jaren 60 werden ondermijnd. Het was bij de oorspronkelijke release zowel commercieel als kritisch een mislukking, maar is sindsdien algemeen erkend als een belangrijke en invloedrijke film.


Faster, Pussycat! Kill! Kill! wordt ook herinnerd om de prestatie van ster Tura Satana, die Varla speelde, een van de danseressen. De film wordt vaak geprezen voor haar prestaties, die als decennia vooruit op haar tijd worden beschouwd.

Kijken?
Dat Tarantino een grote fan is van Faster, Pussycat! Kill! Kill! kan je ook opmerken bij één van zijn eigen films. Zo verwees hij naar de film en bedankte Meyer in de aftiteling van Death Proof. In 2008 werd zelfs in Variety gerapporteerd dat Tarantino geïnteresseerd was in het maken van een remake van Faster, Pussycat! Kill! Kill!, maar daar is niets van geworden.


Wil je Faster, Pussycat! Kill! Kill! zien? De film is op dit moment niet te vinden op de verschillende streamingdiensten in Nederland.