Met Gladiator II is het de tweede keer dat Washington en regisseur Ridley Scott samenwerken. Hun vorige samenwerking was het misdaaddrama American Gangster waarin Washington de Afro-Amerikaanse gangster Frank Lucas speelt.
Man on Fire
Washington is ook geen onbekende in andere actiefilms. Washington werkte ook samen met Tony Scott, de broer van Ridley Scott, met films zoals Crimson Tide en Man on Fire.
Man on Fire vertelt het verhaal van een alcoholische voormalige CIA-officier die bodyguard is geworden. Hij voert een gewelddadige wraakactie uit omdat een negenjarige, gespeeld door Dakota Fanning, onder zijn hoede is ontvoerd in Mexico City.
Spike Lee
Een andere actietopper in Washington's filmografie is Inside Man geregisseerd door Spike Lee. De film draait om een uitgebreide bankoverval die verandert in een gijzeling op Wall Street. In de film speelt Washington de rol van detective Keith Frazier, de gijzelaars onderhandelaar van de NYPD. Andere acteurs in de film zijn Clive Owen (Children of Men), Jodie Foster (Taxi Driver) en Christopher Plummer (Knives Out).
Tenslotte is ook The Equalizer een succesvolle actiefilm waarin Washington heeft meegespeeld. De film kreeg twee vervolgen die allemaal werden geregisseerd door Antoine Fuqua. Washington en Fuqua werkten ook samen voor de misdaadfilm Training Day, waarmee Washington een Oscar verzilverde voor Beste Acteur. Zijn acteerprestatie in de film wordt vaak beschouwd als een van de beste aller tijden. In de film speelt Washington de corrupte agent Alonzo Harris die zijn collega Jake Hoyt (Ethan Hawke) meeneemt op pad en hem de kneepjes van het vak laat zien.
Gladiator II
De verwachtingen voor Gladiator II liggen hooggespannen. Het origineel met Russel Crowe bracht 465,4 miljoen dollar op, en werd daarmee de op één na meest opbrengende film van het jaar. Mission: Impossible II van John Woo bemachtigde de eerste plaats met 546,3 miljoen dollar in het laatje.
Gladiator werd ook bekroond voor vele prestigieuze prijzen. Zo won de film de Oscar voor Beste Film en won de Nieuw-Zeelandse acteur Russell Crowe het gouden beeldje voor Beste Acteur.