Het komt wel vaker voor, dat een filmtalent in de huid kruipt van een personage en daarvoor behoorlijk ver gaat. James Cromwell veranderde misschien niet zo heel veel voor de onderstaande film, maar hij was na de opnames een 'compleet nieuwe persoon'.

Cromwell was te zien in de nodige pareltjes. Denk bijvoorbeeld maar aan L.A. Confidential en The Green Mile. Een film die echter behoorlijk veel impact op hem had was een andere bekende film van hem, namelijk Babe.

Rol
Hoewel Cromwell het bijna altijd heeft moeten doen met belangrijke bijrollen, speelde hij in Babe uit 1995 de hoofdrol als we het pratende varkentje even niet meetellen. Cromwell kruipt in de huid van de boer Arthur Hogett, die Babe wint op een jaarmarkt.

Hoewel Hogett in het begin helemaal niks met het varkentje te maken wil hebben, begint hij toch van het diertje te houden. Wanneer Hogetts vrouw zegt dat ze het varkentje ziet als de perfecte kerstmaaltijd voor de familie, neemt Hogett Babe dan ook in bescherming.

Privéleven
Niet alleen Hogett groeit naar Babe toe, maar Cromwell zelf begon ook te veranderen. Toen bekend werd dat de acteur tekende voor deze familiefilm met een pratend biggetje, werd het niet al te serieus genomen. Babe was echter een groot succes en een gigantische box-office hit.


Cromwell, die zelfs voor een Oscar werd genomineerd, was dus zeker trots op de film, maar dit heeft ook zijn leven veranderd. De acteur besloot geen vlees meer te eten en werd zelfs vegan. Cromwell zegt dan ook dat Babe een gigantisch impact op hem had.

Reactie
Zo zei de acteur al eerder: "Toen ik dat kleine biggetje zag rennen op het groene gras en echt aan het genieten was van de zon zei ik tegen mezelf: 'Ik ben klaar met vlees eten. Nooit meer'." Daar blijft het echter niet bij.


Sinds Babe zet de acteur zich in voor dierenrechten. Zo werd hij in 2017 zelfs opgepakt als dierenactivist bij SeaWorld. De acteur is inmiddels dan wel 84, hij zet zich nog steeds in voor het welzijn van dieren en dan voornamelijk varkens.