Het is lastig om te zeggen welke film van de twee grootheden de beste was, al zullen waarschijnlijk de meeste mensen Goodfellas noemen. Deze film kwam uit in 1990 maar wordt nog steeds gezien als een van de beste films van Scorsese en De Niro.
Verhaal
De film is gebaseerd op het leven van Henry Hill, een Amerikaanse gangster die furore maakte binnen de Lucchese-familie. Hill werd later een FBI-informant. Hill werd dus ook betrokken bij de film, om deze zo realistisch mogelijk te maken. Daar blijft het echter niet bij.
Scorsese ging nog verder en huurde enkele echte gangsters in om hem bij de film te helpen. De regisseur wilde alles zo authentiek mogelijk maken en realistisch laten uitzien. Hij was van mening dat echte 'wise guys' een goede toevoeging zouden zijn.
Moordscenes
Er zitten in Goodfellas genoeg gewelddadige scènes. Vooral hier had Scorsese hulp nodig en hielpen de gangsters een handje mee. Dit was de regisseur blijkbaar goed bevallen, want voor zijn volgende film, Casino, deed hij weer beroep op gangsters.
Voor Casino kon Scorsese voornamelijk rekenen op de hulp van Frank Cullotta, een Amerikaanse gangster in de Chicago Outfit en lid van de Hole in the Wall Gang-inbraakring in Las Vegas. Hij liet de regisseur zien hoe je 'mensen uit de weg moet ruimen', zoals dat hier te zien is.
Inspiratie
Dat niet alleen. Een van de meest legendarische scènes in Goodfellas is zonder enige twijfel Joe Pesci's 'How am I funny?' scène. Dit stond niet in het script en werd volledig geïmproviseerd door Pesci, al was hem dit zelf overkomen.
Toen Pesci nog maar een jochie was, werkte hij in een restaurant. Hier noemde hij een gangster grappig, maar daar kon laatstgenoemde niet echt om lachen. Pesci deelde dit verhaal met Scorsese, die de acteur de volledige vrijheid gaf over de scène zonder dat de andere acteurs hiervan afwisten.